Messi está siendo muy criticado por la prensa argentina, en referencia a sus actuaciones con el combinado albiceleste. Se ha hablado de que es incapaz de coger la responsabilidad en un equipo que se había encomiado a él, que desaparece y se borra de lospartidos. Para mi es un problema más bien del equipo, que no sabe ni a lo que juega ni con qué medios. Evidentemente Argentina es un equipo con pegada, parece mentira viendo quienes han hecho los goles que han clasificado a la albiceleste: Bolatti, Palermo (4º delantero), pero que tiene un problema increíble en la creación, pues ni Gago ni Mascherano son creadores, ni Verón está como para llevar el juego de una de las selecciones más renombradas delmundo.

Nadie crea situaciones de peligro, y el ritmo de juego no sorprende al rival.

Y ese es el problema de Messi. Que Argentina no tiene equipo, no tiene juego porque nadie lo distribuye. Que Leo tiene que hacer de Xavi e Iniesta y no le da para ser Messi. Aparte de la responsabilidad que tiene en Argentina, al ser un país en el que se vive el fútbol como en casi ningún otro lugar.

Las cosas no le salen a Messi porque no le salen a nadie en la albiceleste, porque su fútbol es tan pobre que casi nadie rinde a su nivel normal, porque cuando tiene el balón lo juega sin profundidad y sin velocidad y porque le cuesta recuperar el balón una eternidad, y cuando lo tiene no sabe que hacer con él. Es un equipo sin orden táctico y sin rigor a la hora del replige.

Pero no es solo problema de Leo, bastaria con revisar las actuaciones de Agüero, Tevéz o Milito para darnos cuenta de que tampoco han rendido al nivel de sus clubes.

Pero las criticas se han centrado con Messi, algo que es, por otra parte, compresible teniendo en cuenta quien es el mejor jugador del mundo, y en quien está apoyada la responsabilidad del equipo.

Y porque por mucho que “el Diego” les mande a los peridistas “a chuparla” debería reflexionar y pensar que todas y cada una de las criticas se veian justificadas con el pobre juego de Argentina . Que se han clasificado gracias a la mayor de las fortunas y que, ni aun jugando a su mejor nivel, serían justificables sus palabras.

Por suerte Messi no siempre vive en la selección y regresó ayer para incorporarse al Barça donde sí es querido, y donde Guardiola le espera con los brazos abiertos, Pep le quiere feliz y en Barcelona lo está, casualidad o no en Argentina no suele esbozar muchas sonrisas.

Jorge Rodríguez Gascón

Aparte de las fechorías del primer ministro Berlusconi, hay un asunto que tiene dividido a Italia, y no es otro que el hecho de que Lippi no llame a Cassano para la selección.

Todo el mundo en Italia tiene una opinión respecto a este problema. Y la mayoria creen que “Il Talentino” deberia ser convocado para el próximo mundial.  Pero su relación con Lippi no es ni mucho menos buena, pues Lippi no es partidario del juego de calidad, sino del que da resultados. Y eso se contradice con el fútbol de Cassano.

Cassano lleva 3 años en la Sampdoria, en la que ha encontrado la estabilidad emocional y deportiva que le permite sacar su talento a relucir. Es el líder de un equipo aguerrido y con pegada, en el que Antonio destila clase en cada jugada, en cada asistencia y cada gol; que no son pocos.

Además está saliendo con una  chica genovesa que le ha atado en corto, algo que no le ha venido nada mal al bueno de Cassano, que ya no protagoniza escándalos fuera de los terrenos de juego y los provoca en las defensas rivales.

Mi opinión en el asunto es clara, Cassano debe ir a la selección, porque nadie esta al nivel de Il Talentino ahora mismo y porque su rendimiento lo merece. Es más Pazzini el compañero de delantera de Antonio en la Sampdoria debería ser convocado con él.

Pero veremos si los problemas personales que imagino que Lippi tendrá con Cassano (sino todo este asunto no
se entiende)  impiden su seleccionado para el Mundial de Sudáfrica. De momento ya nos deleita Cassano con sus actuaciones en la Samp. En un equipo que marcha segundo a dos puntos del Inter y con Cassano como figura más destacada de la competición.

Hace dos años, durante la pretemporada en Irlanda del Barça, me fijé en un chico que había llevado Rikjaard, Pedrito. Me sonaba de haberlo visto en alguna convocatoria pero no estaba seguro.

Estaba ilusionado por el equipo que había hecho el Barça, con Titi Henry como fichaje estrella, y seguí aquella pretemporada esperando el debut del francés con un gol de penalti creo recordar.

Antes de que sacaran a Henry estaba jugando ese tal Pedrito y volvía locos a sus adversarios con bicicletas y salidas hacia los dos lados.

Le decía a mi hermano: “Ese tio es muy bueno” y el me respondía “Que vá, si no sabe si es zurdo o diestro. Le he visto un par de partidos y todavía no se con qué pierna le da, yo creo que él tampoco lo sabe”. Un par de años después, con la confianza de Guardiola y ficha del primer equipo Pedrito, como quiere él que le sigan llamando, ha marcado goles importantes y con ambas piernas, algo que le recuerdo siempre que puedo a mi hermano. Para mi
sorpresa Pedro es zurdo, pese a haber marcado tres de estos cuatro goles con la diestra.

Anotó frente al Athletic en la supercopa de España, contra el Shacktar en la supercopa de Europa de Mónaco, contra el Dinamo en Champions y frente al Almería en el último partido de liga.

La consolidación de Pedro es un hecho y afronta la temporada como una de las alternativas y uno de los recursos de los que dispondra el Barça, prueba de ello son sus grandes actuaciones hasta el momento.

El Zaragoza regresa a la competición después del parón provocado por los partidos internacionales y lo hace con la noticia de la vuelta de Lafita a la Romareda, en un partido que será especial para el canterano pues podrá disfrutar tras un verano asfixiante
para él.

Lotina avisaba “el gran perjudicado de toda esta situación es Lafita” y durante el mes y medio de competición apenas se ha visto al futbolista por los terrenos de juego, a excepción de una anectódica intervención en el Vicente Calderón, situación provocada por las discrepancias entre Lendoiro y Bandrés.

Pero el martirio para Lafita ha acabado y ahora tendrá que concentrarse en lo que mejor se le da: jugar a fútbol, y esperemos que la afición del Zaragoza no le pite por una situación que él no ha provocado, y de la que el no era más que la victima, como decía
Lotina.

A la recuperación de Lafita se añade la de Ander Herrera, procedente del mundial sub 20 en el que la selección
quedó eliminada en cuartos frente a Italia.

Tras la derrota frente al Atlético el equipo maño buscará dar una alegría a su afición y recobrar el vuelo.

Por su parte el Racing vendrá  a la Romareda con la intención de sacar los 3 puntos y de esta manera, rebajar los nervios de una afición intranquila, sobretodo teniendo en cuenta que es el cuarto equpo más goleado del campeonato.

Jorge Rodríguez Gascón

La liga comenzaba a finales de agosto con grandes expectativas, debido a que grandes jugadores habían llegado a la liga española y a que la vuelta a la competición nos hace más ameno, sin duda alguna, el regreso a la rutina tras el descanso veraniego.

Los fichajes de Florentino: C.Ronaldo, Kaká, Benzema, Xabi Alonso, Albiol y Granero prometen poner en duda la hegemonía del equipo campeón: el FCBarcelona que tras la resaca de un año de ensueño se enfrenta al reto de mantener el nivel de la temporada pasada, tarea nada sencilla. El equipo de Pep se ha renovado poco pero bien, y siguiendo las pretensiones del técnico de Santpedor, algo que a primera vista me hace presagiar buenos resultados.  Ibrahimovic aportará cosas distintas a Eto´o y según mi opinión no hay mejor delantero para el Barça que el sueco.

Mientras tanto el Sevilla se mantiene como tercer espada con la incorporación de lujo de Álvaro Negredo y la de Zokora que aportara estabilidad al centro del campo. Del Nido puede estar más orgulloso que nunca de haber formado una plantilla competitiva de cara a todas las competiciones. Así como el Villarreal que se ha renovado con el fichaje de Nilmar, un talentoso delantero carioca, pero tendra que afrontar un año complicado tras la marcha de Pellegrini al Madrid.

El Valencia consiguió mantener a sus estrellas, probablemente su mejor negocio durante el verano, y buscará acceder a Europa y jugar a buen nivel, para ello se ha reforzado de manera inteligente aunque con escasez, algo similar a lo que ha hecho el Atlético de Madrid que aparte de mantener al Kun y a Forlán, ha fichado a Asenjo (espero que sea dueño de la portería del Calderón durante años)  y Juanito, fichado del Betis; además de recuperar a Jurado, que por calidad debería tener un puesto de titular. El Zaragoza ha regresado a la competición que se merece y se ha reforzado bien de cara a su objetivo de la permanencia, al igual que el Getafe que destacando la incorporación de Pedro León buscará seguir en Primera a toda costa.

Objetivo por el que también pelearan el aguerrido Osasuna de Camacho, un batallador Sporting, el novato Xerez de Ziganda, un fiel a la competición como el Valladolid de Mendinibar, el debutante Tenerife, el por fín estabilizado Mallorca de Manzano, el estético Almeria de Huego Sánchez, el rehabilitado Racing, la sorpresa del año pasado: el Málaga que, al menos al comienzo, optará por cotas más bajas y por último el Athletic de Caparrós que cuenta con el joven Muñáin como última joya de la cantera de Lezama.

Asi se presentó una liga que intentará consagrarse como la más competitiva del mundo, algo que hará peligrar la hegemonía de la liga inglesa en los últimos años.

Jorge Rodríguez Gascón

Messi se convirtió en el salvador del Barça en un partido que será recordado durante muchos años. El Barcelona salvó los muebles inextremis con un Messi espectacular que se graduó como superestrella marcando 3 goles en el derbi. El Madrid perdonó en la segunda parte como el Barça había perdonado en la primera.

Se adelantó Van Nistelrooy y el Barça, ansioso, consiguió el empate por medio de Messi en una jugada colectiva bastante buena y vistosa. El Barça llevaba el control sin embargo su defensa: el 3-4-3, le dio algún que otro quebradero de cabeza. El Barça se volvió a ver como el conjunto merengue, haciendo mucho menos que ellos, se adelantaba de nuevo en el marcador y fue tras un penalty bastante riguroso que ejecutó Van Nistelrooy. Oleguer vio tarjeta amarilla, una tarjeta que a la postre resulto ser decisiva.

El Barça a partir de ahí luchó y peleo y en un barullo y gran jugada de Ronaldinho en el área, el argentino Messi consiguió su segundo gol ante la mirada de los centrales del Madrid. El conjunto catalán se creció y disfruto de buenas ocasiones que no pudo materializar dada la inspiración de Casillas. Su juego en esa fase del partido fue espectacular. Eto´o apareció por todos lados, Ronnie se mostró más y los medios llevaron el peso del partido.

Parecía que todo iba a acabar así hasta el descanso, cuando Oleguer Presas, que demostró que no puede ser titular en el Barça, vio la segunda amarilla tras una infantil entrada sobre Gago, poco constante en la noche del derbi. Esta expulsión catapultó al Madrid en la segunda parte y disfrutó de tres o cuatro magníficas oportunidades que resolvió Valdés, reivindicando su nivel, bastante cuestionado en la ida de la Champions frente al Liverpool. El Madrid fue a por el partido y en un centro desde la derecha Sergio Ramos cabeceó el balón al fondo de la red.

Pero el F.C. Barcelona no estaba dispuesto a rendirse y el conjunto de Rikjaard demostró lo que es ser un campeón, lucho y desarmó la defensa del Madrid una y mil veces, pero el empeñó no era suficiente, y cuando todo parecía acabado, Messi; el chico que hace un anuncio de adidas proclamando los problemas de crecimiento de su niñez; el chico que fue etiquetado por Maradona como su sucesor; el chico que llegó a la Masia con 12 años procedente de Argentina; el chico que destrozó Stamford Bridge en la Champions y se dio a conocer; el chico que fue llamado “teatrero” por el siempre polémico José Mourinho: ese chico marcó en el minuto 91 con una jugada personal en la que dejó a varios defensas en la cuneta y a Casillas tirado en el césped frustrado por el golazo del argentino. Messi fue hacia el corner y señaló una camiseta en la que ponía: “Fuerza, tío”, dedicada a su tío que sufre una depresión. Fue ese chico el que se convirtió en el salvador del Barça y que dio un empate que puede ser decisivo para el conjunto catalán y para el Madrid también, un Real que realizo, hay que reconocerlo, un muy buen partido.

Pese al gol incial de Torres el Madrid empató el choque

El Atléti perdonó y pagó. Exhibió un juego muy ofensivo, basando su efectividad en el trabajo y las ganas y en la clase de sus delanteros:  El niño Torres pero sobre todo en la de El Kun Agüero, que está cada vez mejor y que bajó a buscar el balón gambeteó y pudo al final dar la victoria a un Atlético que se la mereció.

Jurado fue el mejor en los primeros instantes del partido, el gaditano jugó como acostumbra: driblando, saliendo con pases imposibles y con recursos magistrales. A punto estuvo un centro suyo de convertirse en gol, un remate extraño de Galleti que se hubiese convertido en gol si alguno de los de arriba hubiesen seguido la jugada como la siguió él.

El Kun salía a recibir al medio, llevaba la pelota con criterio y conectaba con los delanteros, algo que era el gran problema del Atlético y que fue posiblemente el acierto de la noche del conjunto de los de Aguirre. Maniche y Luccin ejercieron una buena presión en el medio robando balones a un impreciso Gago que demostró que sigue fundido después de terminar el torneo apertura en Argentina.

El gol de Torres, tan esperado frente a los merengues, llegó y a partir de ahí el control de los de Aguirre fue abrumador y sólo los blancos llegaron en una ocasión por parte de Higuaín.

En la segunda parte los de Aguirre siguieron dominando pero llegó lo que todos sabíamos que iba a ocurrir que el Madrid empató con un gol de Higuaín a pase del renacido Cassano.

El Atléti tuvo que cambiar su forma de jugar metiendo patadones al área que de nada sirvieron, solo el Kun en una jugada maravillosa en la que dribló a 3 contrarios y falló ante un entonadísimo Casillas, y todo tras la expulsión de Cannavaro (que tendría que haberse dado nada más comenzar la segunda parte). Minutos después Diarra debió ser expulsado pero Daudén Ibañez, muy mal y me duele pues es paisano mío, no le mostró la roja.

Al final reparto de puntos y el Atléti tendrá que esperar un año al menos para vencer al Madrid en liga.   

Por su parte el Deportivo venció por un gol a cero a la Real Sociedad con un tanto de Arizmendi, que está siendo una de las revelaciones de la Liga. El Depor sigue sin perder en 2007 y manteniendo una efectividad impresionante en el presente año.

BARCELONA 0-1 ZARAGOZA

El Real Zaragoza se llevó ayer una valiosísima victoria del Camp Nou, que deja al equipo de Víctor Fernández con un pie en las semifinales.

Llegaba el Zaragoza con una sensación de crisis, y el Barça daba la impresión de haber dejado un importante bajón atrás. Ayer en el Camp Nou no se demostró nada de eso.

Víctor volvió a alinear a los dos mediocentros de corte defensivo, que si ante el Deportivo (un equipo con un centro del campo guerrero pero sin fútbol) se hundieron, ayer ante el Barça estuvieron fantásticos. Y es que la presión de Piqué y de Zapater impidió que la media del Barcelona crease juego, como tenía acostumbrado hacer.

Faltaba Aimar en los maños, y el Zaragoza cambió toda su estrategia. Un equipo de toque pasó a encerrarse atrás, con unas líneas sólidas, con el apoyo de los dos puntas en la presión, y dos mediapuntas (Óscar y D´Alessandro) que contribuyeron más en defensa que en ataque.

El Barça, experto en jugar contra equipos que se encierran, no supo abrirse paso entre el Zapater y Piqué. Y se dice que el Barça tiene un problema de definición. En mi opinión el problema de definición es mucho menos grave que la ausencia de imaginación y el bajo nivel de forma de los jugadores del medio campo, además de la falta de personalidad del equipo. Ayer vimos a un Deco impreciso e inseguro, al igual que Xavi. Por otra parte Ronaldinho está realmente mal. ¿Se le habrá acabado la magia? De momento, como mínimo, anda escaso de esta, y sus filigranas acaban una y otra vez con un robo de balón. Ni siquiera Saviola, el protegido de la grada, pudo ayer con la defensa maña, tal vez por el gran partido de Gabi Milito. Por no hablar de la inseguridad que inspira la defensa azulgrana cuando tienen que sacar el balón jugado.

El Barcelona llevó el dominio durante los primeros 45 minutos, pero el peligro no llegó en jugadas de equipo, sino en errores de la zaga zaragozana. Y cada vez que había un robo de balón, el balón llegaba a Diego Milito o a Sergio García, y se montaba un rápido contragolpe.

Saviola, Iniesta y Deco pudieron adelantar a los locales, pero no supieron “definir”. El Zaragoza estuvo apunto de marcar al borde del descanso, por medio de Óscar, o de Sergio García, que tuvo, en un disparo desde la frontal que se estrelló en el palo, la mejor oportunidad de la primera parte.

Tras el descanso el Barça se decidió a ir a por el partido. Se retiró Zambrota, que había sido uno de los mejores durante la primera mitad. Entró Gudjonsen. También el Zaragoza se mostró ambicioso y entraron Lafita y Ewerton.

Los maños fueron los que se adelantaron en un saque de esquina, que llegó por una cesión fallida de Márquez a Llorquera. Diogo, que reaparecía tras su “pequeña disputa” con Luis Fabiano, fue el que cabeceó el balón a gol en un error de marcaje de la zaga azulgrana y de su portero.

No supo reaccionar el conjunto local, que ni tan siquiera pudo llegar a meta con claridad, por lo que deberá remontar en la Romareda para pasar a semifinales. Es cierto que deben volver Messi y Eto´o, pero tras el partido de ayer, no les resultará nada fácil.

DRG

REAL ZARAGOZA 1-1 DEPORTIVO DE LA CORUÑA

Ayer en la Romareda se enfrentaron dos conjuntos muy distintos. Por un lado el Zaragoza, un equipo que apuesta por el fútbol, al menos en teoría, con numerosos jugadores técnicos y una gran capacidad de crear ocasiones.

En el otro lado estaba el Depor, que pasa por horas bajas, y aun no ha ganado fuera de casa. Es un equipo joven, que juega con más garra que criterio, y cuyo hombre determinante en ataque es Arizmendi, ayer más debido a la baja de Riki.

El Zaragoza, que como ya he dicho es un equipo de toque, alineó en el centro del campo a Zapater, un hombre de corte, y a Pique, un central, cuando ninguno de los mediocentros coruñeses (Duscher y De Guzman) tiene gran talento para jugar la pelota. Con cuatro jugadores de corte defensivo (el que más sabe tocar el balón de los cuatro es, probablemente, Zapater) en el medio del campo, la primera parte se convirtió en un conjunto de imprecisiones y de errores. El Depor hizo su partido. En un error de Aimar, que protestó una jugada en vez de seguirla tras haber perdido el balón, los visitantes montaron un rápido contraataque. Arizmendi centró, para que Taborda, un gigantesco patoso, adelantara de cabeza al Depor.

Se acabó ahí el juego del equipo de Caparrós. A partir de entonces se atrincheró y esperó que pasaran los minutos.

Y el Zaragoza no supo inquietar a Aouate en los primeros 45 minutos. En la reanudación entraron D’Alessandro y Óscar. El argentino fue sin duda el jugador clave en la reacción del Zaragoza. No tan individualista como otros días, llevó el peligro constantemente a la portería de Aouate, que empezaba a convertirse en el hombre del partido. Se lesionó Aimar, que era, sin lugar a dudas, el jugador con más talento del terreno de juego, pero que no fue decisivo, y por algo será.

Entró Longás, recambio ideal de Aimar, que juega de un modo parecido, sin su individualismo, y de un modo menos alegre y explosivo.

Tanto asedió el Zaragoza a Aouate, que paró una y otra vez remates a bocajarro y lanzamientos del borde del área, que acabó por empatar. Lo hizo por medio de Diego Milito, que transformó un penalti que le valió la expulsión a Taborda, por derribar a Sergio García cuando este iba a empujar un el rechace de una falta botada por D’Alessandro.

Siguió fallando el Zaragoza, y parando Aouate, hasta que el árbitro pitó el final y dio por terminado un partido en el que el Zaragoza volvió a dejar escapar 2 puntos en su estadio.

D.R.G.

VILLARREAL 1-0 REAL MADRID

El Villarreal, hasta ayer, era un equipo en crisis, con numerosas bajas y con problemas con sus estrellas. Nunca había ganado al Madrid en competición oficial.

Sin embargo llegó el Madrid al Madrigal, e igual que pasó en Riazor, la afición se olvidó de sus penas. No importaron las bajas de Pires, Nihat, Riquelme y tantos otros. Tirando de los jóvenes canteranos, el equipo local encerró al Madrid. En la primera parte pudo haberse adelantado, pero Casillas estuvo acertado.

El Madrid no gozó de ocasiones claras, y la creatividad brilló por su ausencia. Le falta un jugador con capacidad de imaginar, de dar pases de gol, en definitiva, de crear oportunidades.

Al descanso, el Madrid apenas había inquietado a Viera. En la segunda parte, el Villarreal salió a por el partido. Tuvo varias oportunidades, y fue Marcos el que aprovechó un sensacional pase de Matías Fernández para conseguir el 1-0.

A partir de entonces el Madrid buscó la portería rival, pero ni tan siquiera logró inquietar al portero local. Pellegrini dio entrada a Guille Franco y al recién incorporado Tomasson por Forlán y Cani, que hizo un buen partido. Al final, el Madrid cedió otros tres puntos y ya van 6 derrotas.

ATLÉTICO DE MADRID 1-1 RACING DE SANTANDER

Otro flojo encuentro jugado en el Calderón, y otro empate que cede el Atlético en su estadio. Ayer ninguna de las estrellas rojiblancas estuvo acertada. Agüero y Torres sólo destacaron en carreras solitarias ante toda la defensa cántabra.

El Racing tiene poco, pero fue suficiente para adelantarse. Munitis, que vuelve a pasar por una nueva juventud (otra vez) fabricó la jugada, y fue Zigic el que marcó.

El Atlético empató en una jugada a balón parado, por medio de Pablo.

El Betis por su parte saca un resultado poco convincente y buscará salir del pozo en lo que resta de liga.  

Por su parte, el Betis no está en su mejor momento ni mucho menos. En la última jornada ofreció un juego mediocre y empató de casualidad en el último minuto. Ha incoroporado a la plantilla el fichaje de Branco Ilic, quién hoy no podrá jugar. El Betis buscará además salir de los puestos de descenso, aunque no es una papeleta fácil pues tendrá que vencer por más de dos goles y difícil lo tendrá si sigue sometiendo a la marginación , como en los últimos partidos, a su jugador de más talento y gol: Rafael Sobis, que ha disfrutado de pocas oportunidades en el entorno sevillista. Pero hay rumores que dicen que el brasileño será el delantero titular acompañado por Robert frente al Barça.

Así pues se presenta un encuentro trepidante entre dos equipos que darán lo máximo en el Ruiz de Lopera. 

ALEMANIA 3-1 PORTUGAL

Alemania consiguió el tercer puesto al vencer a Portugal por 3-1. Con esto, el equipo anfitrión consiguió consolarse después de su caída en semifinales ante Italia. Por su parte, los portugueses volvieron a quedarse a las puertas del triunfo en el último Mundial de Figo. Con la derrota de los lusos se cierra definitivamente una generación, ya que ni Figo, ni Nuno Valente, ni Pauleta volverán a una Copa del Mundo. Ya había llegado el final de Rui Costa.

Ahora el equipo luso debe dar paso a una nueva generación, liderada por Deco y Cristiano Ronaldo, aunque habrá que ver si mantienen el nivel de este Portugal, que en cada gran acontecimiento a dado la cara.

Los alemanes demostraron otra vez esa agresividad y esa condición física envidiable que les faltó contra Italia. Y además Schweinsteiger tuvo su día.

La primera parte fue muy equilibrada. Los dos equipos trataron de llevar la iniciativa. El equipo de Scolari tuvo las mejores oportunidades, con un mano a mano entre Pauleta y Kahn, que el guardameta teutón consiguió atajar. Sin embargo, los alemanes llegaban más, y Klose pudo marcar su sexto gol en la competición.

En los portugueses, Deco empezó a mostrar ese juego que le faltó ante Francia. Y si el barcelonista organizaba el juego de los portuguese, era Kehl quien organizaba el juego alemán.

Podolski, elegido mejor joven del torneo, pudo haber marcado en un lanzamiento de falta que Ricardo consiguió detener.

Tras la reanudación, los alemanes tomaron el control del partido, pero los portugueses seguían teniendo más peligro.

Fue Schweinsteiger el que adelantó a los germanos en una gran jugada personal en la que batió a Ricardo tras deshacerse de dos rivales. Poco después, un remate del interior del Bayern de Munich fue desviado por Petit a la portería de Ricardo.

Deco gastó el último cartucho portugués en un gran disparo que atajó Kahn. La entrada de Figo por Pauleta mejoró el juego de los lusos, pero Schweinsteiger marcó el tercer gol para los alemanes en otra gran jugada personal.

Nuno Gomes marcó el 3-1 tras un fantástico pase de Figo, pero ya era demasiado tarde.

Figo se despidió así de la selección portuguesa, con la que nunca ha conquistado títulos en grandes torneos.

FRANCIA: UN EQUIPO VETERANO EN BUSCA DE LA GLORIA

Este es sin duda el último Mundial de Zidane, de Barthez, de Thuram, de Sagnol, de Vieira, etc. Muchos miembros de la selección francesa que conquistó el título en 1998 ya se han retirado. Los pocos que quedan de aquel equipo se despiden de la selección. Y podrían lograr despedirse de la mejor manera: ganando la Copa del Mundo.

Francia es un equipo que se encuentra cómodo defendiendo. Basa su juego en la capacidad de sacrificio de Vieira y Makelele y en la efectividad de Zidane, Henry y Ribery al contraataque. Su defensa es contundente. La lidera Thuram, que está pasando una segunda juventud en el Mundial. Junto a él, Gallas es el complemento ideal. En el mediocampo juegan cuatro jugadores con gran capacidad de trabajo. Sobretodo son Vieira y Makelele los que más lo hacen. Ribey y Malouda son dos jugadores con proyección ofensiva, con habilidad y desborde, pero ambos colaboran en tareas defensivas en el centro del campo. Por delante juega Zidane, el líder de los galos. Si Francia gana este Mundial, el madridista será una leyenda y será recodado como uno de los mejores de la historia. Hasta ahora, salvo contra Brasil, no ha jugado muy bien, pero su habilidad puede aparecer en cualquier momento y ser más que decisiva. Henry juega como único punta. Aunque eso limita sus capacidades, sigue siendo un jugador peligrosísimo.

La selección gala comenzó muy mal el Mundial y ha ido creciendo desde su debut. Empató dos partidos ante Suiza y Corea del Sur, dando muy mala imagen. Su victoria contra Togo le sirvió para pasar a la siguiente ronda como segunda de grupo, con lo que tendría que enfrentarse a España. En aquel partido Francia se reencontró y comenzó a trabajar como un equipo. Supo como jugar al equipo de Luis Aragonés, y desde aquel partido Francia se ha convertido en un rival durísimo.

En cuartos de final se enfrentó a Brasil, y eliminó a la “canarinha” en el mejor partido que ha jugado hasta ahora, con un Zidane fantástico y un gran Ribery.

El miércoles, en su choque contra Portugal Francia sufrió más que contra España y contra Brasil. Logró la victoria después de sufrir el acoso de un rival desesperado durante toda la segunda mitad.

Así se ha plantado Francia en la final, creciendo un poco cada día, eliminando a algunos de los grandes favoritos. ¿Quién lo iba a decir después del 1-1 frente a Corea del Sur??

Pero el caso es que los galos están allí. Después de su segundo empate se tachaba al equipo de envejecido y se decía que había muchos problemas en el vestuario. Ahora se dice que es un equipo veterano, y los problemas en el vestuario se han convertido en la unión como equipo. Sea como sea, vemos que los galos han experimentado un cambio radical, que podría llevarles al segundo Mundial de la Selección francesa en ocho años.

Todos conocemos a este veteranísimo portero, que siempre se ha caracterizado por ser muy inseguro y que, ha mi parecer, no debería ser titular en la selección gala, teniendo a un portero como Coupet en el banquillo, que además ha sido campeón y meta menos goleado en la liga francesa. Sin embrago, es cierto que posee algunas ventajas como la experiencia de haber ganado ya un Mundial en el 98 y una Eurocopa en el 2000, además de que posee un espíritu muy competitivo que contagia a sus compañeros.

Ha recibido tan solo dos goles en lo que llevamos de mundial, aunque más bien los méritos de ello se deben a una gran defensa como la que tiene el equipo de Raimont Doménech.

Es uno de los puntos débiles de Francia y un equipo como Italia, donde se incorporan muchos jugadores del medio campo puede poner en dificultades a los galos.

El veterano lateral de la Juventud es pieza clave en la selección francesa y en este Mundial se está encontrando con sí mismo. Fue uno de los héroes del Mundial del 98, sobre todo al marcar en la semifinal ante Croacia dos goles que le dieron la victoria a los galos. Aporta experiencia y contundencia y es el autentico líder de la defensa, no se suele complicar la vida pero le gusta sacar el balón jugado siempre que es posible. Será un hueso duro de roer y se encargará de cubrir a Luca Toni, máximo goleador europeo en la temporada 2006.

En el Chelsea de Mourinho a demostrado ser pieza clave y es un jugador capaz de jugar en casi todos los puestos del campo. Rápido y difícil de rebasar. Es contundente al corte y es un gran rematador de cabeza. En el Mundial está jugando a un gran nivel y está demostrando ser un muy buen jugador, y sobre todo muy polivalente.

El lateral izquierdo del Lyon ha demostrado ser un jugador serio y con llegada, sabe siempre lo que tiene que hacer, y es listo cuando tiene que sacar el balón. Ha sido campeón de liga esta temporada y quiere finalizar esta temporada con un campeonato que nunca ha ganado, pues es uno de los pocos jugadores de la plantilla gala que no participó en el Mundial del 98.  Ha sido capaz de parar a Luis Figo y a Kaká, lo que demuestra que es un jugador serio.

El jugador del Chelsea es una de las piezas claves de la selección de Doménech, es un recuperador nato y su único defecto es que no suele sacar el balón con demasiado criterio. Pero pese a eso con Mourinho es titular indiscutible, un auténtico seguro de vida en la recuperación de balón. No se arruga ante nadie y paró a Ronaldinho contra Brasil, a Deco contra Portugal, habrá que ver que es capaz de hacer ante Francesco Totti. Se espera un duelo sin tregua.

Es un auténtico peleón en la media, duro y difícil de rebasar, pero además es un jugador que siempre llega en segunda línea y que lleva dos goles en el campeonato y además ambos bastante importantes, el primero fue contra Togo lo que clasificó a Francia a octavos, y el segundo fue precisamente en octavos contra España, con la colaboración de Sergio Ramos, y este clasificó a Francia a cuartos.

Tiene enfrente a Pirlo y a Gattuso, dos jugadores de primer nivel, y el que gané ese duelo seguramente se llevará el partido.

El francés del Olimpyc de Marsella está siendo la gran revelación del Mundial, es un jugador listo, rápido que desborda y se atreve.

A los tres años tuvo un accidente de tráfico y su cara tuvo que ser remodelada por completo. Pero su facilidad para jugar y su desparpajo le han convertido en una de las bases de este equipo, que busca su segundo Mundial. No ha sido incluido en el grupo de los mejores de la Copa pero, en mi opinión, debería estarlo.

Tumbó a España y jugó a las mil maravillas contra Portugal y Brasil, es un jugador que sabe muy bien que hacer y capaz de regatear a varios contrarios en una baldosa. Su marcador será Fabio Grosso y será otro de los grandes duelos, aunque si el francés juega bien, creo que el duelo será bastante desigual.

El jugador francés es un hombre capaz de sacrificarse y ayudar a Makelele y a Vieira en el medio campo pero que llega también con potencia y es capaz de hacer buenos centros, es un hombre rápido y que desborda bien cuando ataca. Un dolor de cabeza para Zambrotta.

Magia en las botas de un “casi jubilado”

El fantástico jugador francés se retira tras el Mundial. Se va del fútbol tras deleitarnos con un partidazo ante Brasil, en el que nos enseño controles imposibles y regates que el mismo Maradona admiraría. Nadie esperaba que jugase a un nivel semejante y demostró además que aún le queda mucha magia en las botas. Es un jugador irrepetible y es listo,  maneja los tiempos del partido y sabe que hacer en cada momento, su único defecto es perder en ciertas ocasiones los nervios. Seguramente si Francia gana, será elegido mejor jugador del Mundial, con todo el merecimiento. Se espera además que el jugador del Madrid sea marcado por varios jugadores de la selección italiana, y puede aprovechar esta circunstancia cediendo protagonismo a sus compañeros, que estarán libres de marca.

Zidane puede conseguir su segundo Mundial, algo que no está al alcance de todos y demostrar así, a los muchos que lo han criticado (entre ellos me incluyó yo), que tiene todavía calidad para dar y regalar.

Elasticidad, velocidad, desborde y gol, son las cualidades de un Thierry Henry que está al más lato nivel de su carrera. Es un jugador rapidísimo, listo y que suele definir de forma insultante. Ningún central es capaz de parar a este letal delantero, que es seguramente el mejor del mundo en su posición. El duelo entre él y Cannavaro se prevé espectacular, delantero del Arsenal puede conseguir así, ser el pichichi del presente Mundial, si es que adelanta a Klose, que lleva 5 goles, dos más que Henry.

FRANCIA 1-0 PORTUGAL 

Francia es un equipo de corte defensivo, con una buena defensa y un mediocampo muy trabajador. Vieira y Makelele son dos jugadores de contención, y Malouda, aunque tenga desborde y velocidad, se pasa el partido corriendo, trabajando en el centro del campo. Pero el peligro de la selección gala está arriba, en sus tres jugadores más adelantados. De Zidane y de Henry ya sabíamos todo. El primero es un jugador de gran calidad, aunque los años le pesen. El segundo es la potencia y la elegancia. El tercer jugador es Ribery. El jugador del Olympic de Marsella debutaba en este Mundial y ha sido sin duda la gran revelación. Es un jugador rápido y hábil. Francia es mucho más peligrosa cuando él está en el campo. Y con este sistema que se basa en la habilidad y la peligrosidad de tres hombres, Francia ha ido creciendo partido a partido, hasta la final.

Ante los galos Portugal no tuvo su mejor día. Empezó muy bien, con Deco y Maniche llegando desde atrás, y con el peligro de Figo y de Cristiano Ronaldo en ambas bandas. Tal vez con un delantero mejor que Pauleta, el partido hubiese sido otra cosa.

Los lusos comenzaron el partido atacando. Jugaban rápido y pudieron haberse adelantado por medio de Deco o de Maniche, o incluso de Cristiano Ronaldo.

Pero Barthez, un portero que ha demostrado en sobradas ocasiones ser un portero más que inseguro, tuvo una de sus mejores actuaciones.

No nos engañemos. La primera parte no fue un recital portugués, pero sí que fue el equipo de Scolari el que llevó la iniciativa. También Francia pudo marcar en una jugada por la banda izquierda que Henry no llegó a rematar en boca de gol.

Poco después Henry recortó a Ricardo Carvalho en un palmo de terreno. El defensor del Chelsea se lo llevó por delante y el colegiado pitó penalti. Y fue Zidane el encargado de transformarlo en su penúltimo partido como jugador profesional. Lo tiró raso, ajustado y fuerte. Imparable.

La segunda parte fue preciosa. Los portugueses trataban de llegar al área de Barthez desesperadamente. Nunca llegaron con excesivo peligro. Deco, seguramente el jugador más importante de Portugal, no apareció salvo para realizar pases cortos en su propio campo. Y Figo demostró que los años no pasan en balde. Una y otra vez trataba de regatear a Abidal para centrar, pero el lateral francés siempre conseguía rechazar la pelota. Sólo se salvó Cristiano Ronaldo y tal vez Maniche.

A las carencias en el juego portugués hay que sumar la negligencia de Scolari cuando juegan con el marcador en contra. Portugal necesitaba un centrocampista que hiciese jugar a Deco. Un jugador que recibiese el balón y lo sacase de la defensa, para que el barcelonista conectase con los dos extremos y con Pauleta. Tiago parecía el jugador más indicado para sustituir a Costinha, pero Scolari retiró a Pauleta para dar entrada a Simao, y después entró Helder Postiga sustituyendo al nuevo jugador del Atlético de Madrid. A esto se unió la lesión de Miguel, por el que salió Paulo Ferreira.

Aun con todo esto, en una falta lanzada por Cristiano Ronaldo, Barthez dejó en bandeja el balón a Figo, quien remató alto en boca de gol. Portugal tuvo alguna oportunidad más, pero Barthez o la defensa, liderada por un soberbio Thuram, consiguieron abortarlas.

No fue el día de Zidane ni de Figo, ni tampoco el de Deco. Fue el día de Thuram y de los centrocampistas franceses. Vieira volvió a ser fundamental, al igual que Makelele, siempre realizando ese trabajo que luego pasa desapercibido para muchos.

Francia consigue así su clasificación para la final, que jugará el domingo frente a Italia. Por su parte la selección portuguesa jugará el partido por el tercer puesto contra Alemania.

Diego Rodríguez

La junta electoral del Real Madrid ha hecho oficial, sobre las 15:20, el nombramiento de Ramón Calderón como nuevo presidente del conjunto merengue, tras unas dos horas de reunión.

De este modo, el ya nuevo presidente del Real Madrid tomará su cargo esta tarde sobre las 19:30 y comenzará a trabajar con su equipo directivo para poner a punto la plantilla de cara a la nueva temporada.

Capello puede llegar esta noche o mañana y comenzará a entrenar con parte de la plantilla el jueves día 6. El último nombre del que se ha hablado como fichaje para la próxima temporada es del actual delantero centro del Manchester United, el holandés Ruud Van Nistelrooy, que se une a los ya menciaonados Robben, Kaká y Cesc Fabregas. Calderón se muestra bastante convencido de llevar a cabo dichas icorporaciones.

Se pone fin a la intención de impugnar las elecciones por parte de Villar-Mir y comenzará la nueva etapa blanca por cuatro años, en los que se itentará poner fin a la mala racha de resultados que se ha vivido en los últimos años.

Miguel Angel Gayoso

Ramón Calderón ha sido el candidato que más votos ha obtenido en las urnas, pero pese a ello aún no ha podido ser proclamado como nuevo presidente del Real Madrid C.F. debido a la negación por parte del candidato Villar-Mir de firmar el acta de las elecciones. La candidatura formada por Villar-Mir y Carlos Sainz ha decidido impugnar las elecciones debido a la falta del voto por correo. No es oficial la victoria de Calderón. Villar-Mir no ha aceptado su derrota y va a intentar exprimir todas las posibilidades legales para obtener el triunfo final.

En rueda de prensa Calderón dijo: "Hay una persona que está intentando impugnar las elecciones. Quieren conseguir fuera de las urnas lo que no han ganado dentro. Si sigue adelante, va a hacer mucho daño a este club" y Villar-Mir le respondió: "Según la ley, el vencedor sale de la suma del voto presencial más el voto por correo, y no se puede estar por encima de la ley".

La participación en el voto presidencial ha sido de unos 22.000 votantes y se estima que el voto por correo podría ser utilizado por unas 2.000 personas. La pregunta es si esos votos pueden cambiar el resultado del voto presidencial.

De este modo, la junta electoral del Real Madrid no puede hacer oficial la victoria de Calderón, pese a que es el vencedor por votación de los socios madridistas.

De confirmarse la victoria de Calderón, abogado de 55 años, Pedja Mijatovic sería su mano derecha, Vlade Divac se encargaría de la sección de baloncesto, Fabio Capello sería el encargado de entrenar a la plantilla madridista y Michel se haría cargo de la cantera. Por otra parte, Calderón prometió los fichajes de Kaká, Robben y Cesc. Habrá que ver si cumple sus promesas.

Se avecinan días de incertidumbre, y parece que este tema tardará en resolverse. ¿Pero es que algún día los aficionados madridistas podrán respirar tranquilos y disfrutar con su equipo?

Miguel Angel Gayoso

 

FRANCIA 1-BRASIL 0 

Francia hizo lo que no quería Parreira: tener el balón y a partir de ahí fue dominadora del juego y los brasileños solo crearon peligro al contragolpe.

El partido empezó con el juego de los brasileños en los cinco primeros minutos, donde una jugada en la que Ronaldo centro a punto estuvo de suponer el 1-0 si el milanista Kaka´ hubiese llegado a contactar con el balón. Pero a partir de ahí empezó el dominio francés, y con el Zidane, que volvió a sus mejores tiempos, deleitándonos con controles imposibles y buscando a un Henry, desaparecido en los primeros compases pero peligroso después.

El dominio era claro y tras un saque de esquina de Zidane, le quedó la pelota a Makelele, que disparo mal y el balón salió fuera. Era evidente que la labor del jugador del Chelsea no es rematar sino recuperar balones, trabajo que suele hacer a la perfección.

Y a la media hora de primera parte apareció Ribery y quiso combinar con el mejor Zidane. El del Real Madrid se permitía sombreros y taconazos, regates y bicicletas, que demostraban a los brasileños que a ellos si que les tenían que ganar, que contra ellos tendrían que hacer mucho más de lo que habían hecho en todo el mundial y que si no lo hacían se irían a casa. Y antes de finalizar la primera parte, una preciosa combinación entre Zidane y Ribery, dejó solo a un Vieira que llegó desde atrás y sorprendió a la defensa, y cuando se plantaba ante Dida, Juan tuvo que hacerle falta, que incomprensiblemente solo se vio sancionada con una amarilla. La falta apenas creó peligro, pues el tiro de Henry dio en la barrera.

Terminó la primera parte con la gente sorprendida, y es que el máximo favorito a ganar el mundial, estaba sufriendo, sufriendo ante una selección aparentemente vieja y fue una superioridad que no se había demostrado lo que le llevó a Brasil a caer ante Francia liderada por Zidane.

La segunda parte comenzó de la misma forma que la primera había terminado, y  minuto 57 un saque de falta lanzado por Zidane, sirvió para que Henry, veloz e inteligente, rematase al fondo de las mallas con un magistral toque de interior.

Un minuto después, el vertical francés del Olimpyc de Marsella, Frank Ribery, hizo una jugada que el mismísimo Zidane hubiese firmado. Y éste al ver que el del Marsella salió de ese regate, fue al segundo palo. Ribery centró pero el balón tocó en Juan y a punto estuvo de suponer el 2-0, hubiese sido gol si Zidane hubiese llegado a contactar con el balón.        

Los últimos minutos fueron una exhibición de los franceses, Zidane se permitía el lujo de hacer regates imposibles, y le dio un balón a Ribery en el que Roberto Carlos se cruzó bien.

Los brasileños adelantaron líneas al final y tuvieron oportunidades, una de Ronaldo primero con un tiro lejano que Barthez tuvo que despejar y con una falta que tiró Ronaldinho y a punto estuvo de entrar, pero que se fue fuera por poco.

Poco después sonó el pitido de Medina Cantalejo, y todo el Waldstadion de Francfort, se rindió ante Zidane, que demostró con 34 años y a dos partidos de dejar el fútbol, que en competiciones como estas puede dar lo mejor de sí y demostró ser un jugador determinante en todo tipo de partidos.

Sí Zidane fue la cara, Ronaldinho fue la cruz. El del Madrid ha llevado una temporada mala y su Mundial esta siendo magnifico, mientras que el blaugrana lleva la mejor temporada de su carrera deportiva y ha pasado desapercibido en el Mundial, siendo la mayor decepción de este campeonato, quizás es el cansancio el impedimento que el ha tenido pero en el Mundial, de 2010 se espera más de él.

Jorge Rodríguez

El equpo de Luis Felipe Scolari se enfrentará en octavos al ganador del encuentro entre Francia y Brasil.

El control de todo el partido fue para los ingleses, que dominaron el centro del campo y crearon más oportunidades que los lusos. La primera ocasión la tuvo Frank Lampard que combinó con Joe Cole y sacó un peligrosísimo centro que nadie llegó a rematar. La lucha era más bien en el centro del campo y no llegaban las oportunidades. La ventaja de los de Scolari era que tenían a un jugador más debido a la expulsión de Wayne Rooney por pisar a R.Carvalho en los testículos. La segunda parte fue más de lo mismo, dominio de los de Ericckson pero sin llegar a crear ocasiones de peligro. Fue la salida de Lennon la que le dio velocidad a Inglaterra y en su primera intervención a punto estuvo de marcar un golazo pero el lanzamiento se fue alto. El destino era la prórroga, pero la salida de Crouch volvió a dinamitar al equipo del sueco Sveen-Goran Ericckson, y en una jugada de Gerrard a punto estuvo de marcar el gol de la victoria, pero el jugador del Valencia Miguel le quitó el remate de cabeza al gigantón de 2 metros. Al final los de Scolari se volcaron y a punto estuvieron de marcar en dos ocasiones.

Las figuras no brillaron en el encuentro, Figo no tuvo su mejor día, C.Ronaldo no apareció y por parte de Inglaterra Rooney falló, Gerrard estuvo correcto y Lampard estuvo voluntarioso pero poco eficaz; todo se decidiría en los penaltis, como ya sucedió hace dos años. Decidió de nuevo un fantástico Ricardo, el meta luso, y con un Cristiano Ronaldo que marcó el penalti decisivo, ante la mirada de los ingleses que fueron mejores que los de Scolari y que merecieron ganar, jugando además con un hombre menos.

Portugal se enfrentará al que venza en el encuentro que se disputara esta tarde entre Francia y Brasil.

Jorge Rodríguez

ALEMANIA 1-1 ARGENTINA (4-2)

Alemania consiguió su pase a semifinales al imponerse a Argentina en los penaltis, en un partido muy igualado.

En el partido no hubo muchas oportunidades. Argentina llevaba el control, pero no pudo con la fuerza alemana. Los sudamericanos jugaron muy despacio, con un Riquelme lento que no respondió al papel que Pekerman le ha dado en la selección. Y es que el seleccionador argentino, teniendo en su plantilla una multitud de figuras, ha entregado al del Villarreal toda la responsabilidad de llevar al equipo. Está rodeado de jugadores de corte defensivo, muy peleones pero poco creativos, como Cambiasso, Lucho González o Mascherano. Por delante sólo hay un delantero, y a su lado tiene al jugador que, probablemente, haya sido el mejor argentino del Mundial: Maxi Rodríguez. Pero el del Atlético no suele aparecer en todo el partido, salvo cuando hace algo que deja al público embobado. Parece que ni Aimar, ni Messi ni Saviola tienen sitio en este equipo. Ayer jugó Tévez por detrás de Crespo, un jugador rápido y con mucho desborde, que fue de los mejores argentinos.

Frente a ellos los alemanes renunciaron al fútbol directo y ofensivo mostrado en las anteriores rondas. Se defendieron y basándose en la fuerza, la potencia y la altura consiguieron que los argentinos no crearan peligro. Con Frings y Ballack en el centro del campo, dos jugadores que se pasan el encuentro corriendo y trabajando, los argentinos no podían jugar con facilidad. Los anfitriones prácticamente no tiraron desde la frontal, al contrario que en los demás partidos. Sí que salieron al contraataque con peligro, pero no Klose ni Podolski estuvieron afortunados.

La primera parte fue muy igualada. Los argentinos tenían la posesión de balón y tocaban intentando abrir el campo, pero los alemanes tiraban de fuerza, velocidad y resistencia para defenderse y salir a la contra. Las ocasiones más claras fueron para los anfitriones, con un remate de Ballack que se marchó por encima de la portería de Abbondazieri. Después Tévez llevó mucho peligro al área de Lehman. Aunque estaba muy marcado, sus pases para las entradas de Sorín sorprendían a la defensa alemana.

Por otra parte Argentina se adelantó en una jugada a balón parado, gracias a un remate de Ayala poco después de la reanudación. Aun con el marcador por delante Argentina no supo jugar. Se encerraron atrás y en vez de mantener el control del balón cuando lo recuperaban, se dedicaban a pegar pelotazos, devolviendo el cuero a los alemanes.

Y Pekerman no estuvo acertado. Para defender el resultado sacó a Cambiasso por Riquelme, privando a la albiceleste de la poca creatividad que tenía. Además sacó a un delantero como Cruz, lento y sin desborde. Messi podía haber hecho mucho más daño a la contra. Además Argentina se encontró con la lesión de Abbondazieri, y tuvo que saltar al terreno de juego Leo Franco.

Los alemanes tampoco supieron jugar como lo habían hecho hasta entonces. Ballack no estuvo especialmente bien y a Klose, salvo en el gol, no se le vio.

El tanto de los anfitriones llegó en un error en la presión de los argentinos al borde del área. Corría el minuto 80 cuando Ballack, completamente solo, puso un centro desde el pico del área, Borowski, que saltó al campo por Sweinsteiger, peinó el balón y Klose, el fantástico goleador alemán, puso el balón fuera del alcance de Leo Franco.

El delantero alemán suma ya cinco tantos y se perfila como el favorito para ser el máximo anotador del Mundial.

Klinsmann quitó a Klose para dar entrada a Neuville. Los argentinos tuvieron alguna oportunidad, pero se llegó al minuto 90 con empate.

La prórroga fue tan disputada como el encuentro. Ninguno de los dos equipos quiso ceder el control del balón al otro, pero los argentinos llevaron más peligro. Ballack tocó el balón con la mano dentro del área, pero Lubos Michel no señaló penalti. Así se llegó a los penaltis.

Neuville y Cruz acertaron en el primer lanzamiento. Luego Ballack puso por delante a los alemanes, y Lehman detuvo el lanzamiento de Ayala. Después marcaron Podolski y Borowski para los alemanes. Maxi Rodríguez no falló. Y en el cuarto tiro de la albiceleste, Cambiasso no pudo marcar.

Con este triunfo los alemanes demuestran ser un equipo con claras opciones a llevarse el título y se clasifican para las semifinales.

D.R.G.

España, una vez más, como ocurre en cada Eurocopa y en cada Mundial, volvió a quedar eliminada de manera prematura. En esta ocasión, sin embargo, todo parecía distinto. España había ganado en su primer partido con contundencia, y en su segundo encuentro había vuelto a ganar, jugando estupendamente y remontando un resultado adverso.

El tercer partido fue otra cosa y sirvió para despertar dudas en el combinado español. Luis Aragonés jugó con los suplentes, pero cuando salieron varios de los titulares el partido no mejoró.

Contra Francia todo fue un desastre. El equipo de toque que había maravillado en los dos primeros partidos desapareció ante la garra de un conjunto envejecido. Y es que el centro del campo francés no es como el ucraniano o el tunecino. Vieira y Makelele son dos jugadores duros, pegajosos. Los dos presionan durante todo el partido y se pasan el encuentro corriendo.

La defensa estuvo muy floja, empezando por Casillas. Los dos centrales no estuvieron del todo mal. En cuanto a los laterales, ambos estuvieron horribles. Sergio Ramos es un buen defensor, pero cuando sube es terrible. Sus pases se quedan cortos, se la juega en regates imposibles, da balonazos sin ton ni son. Pernía es mejor atacando, cuando se atreve a subir, pero defendiendo… Contra Francia, Ribery lo burló una y otra vez con una facilidad pasmosa. No marca bien, y un jugador rápido lo puede destrozar. Si hay algo que le salva, son sus lanzamientos lejanos. Barthez ni supo que el 3 español dispara muy bien.

El mediocampo español había sido catalogado por muchos como el mejor del mundial, junto al brasileño. Sólo Cesc mantuvo el nivel. De Xabi Alonso y sobretodo de Xavi se esperaba más. El del Barça demostró no estar totalmente en forma y nunca entró en el partido.

Raúl es un jugador empeñado en ser el que era. Cada vez que coge el balón intenta demostrar que puede volver a jugar como hace unos años.

Por su parte Torres demostró anoche que su condición física es envidiable (altura, velocidad, etc), pero su técnica es más que deficiente, y en vez de aprovechar sus capacidades, intenta marcharse del rival con sus deficiencias. Por ejemplo, cuando se queda solo contra un rival, en vez de esquivarlo y ganarle por velocidad, va hacia él para regateárselo por habilidad.

En cuanto a Villa, el delantero que más se ganó el puesto durante toda la temporada, estuvo desaparecido.  Es un jugador incisivo, con mucha velocidad y mucho gol, pero contra Francia, ni se le vio. Si hubiese jugado como lo ha hecho en el Valencia durante toda la temporada, me atrevo a decir que España habría podido con Francia.

Luis Aragonés tampoco acertó en los cambios. Quitó a Villa y a Raúl para dar entrada a Joaquín y a Luis García. Dejó toda la responsabilidad a Torres, que no pudo cargar con ella.

Joaquín es un jugador que tiene mucha facilidad para regatear, llegar hasta la línea de fondo y centrar. Pero es más que inconstante. Se va de uno y centra y pierde el siguiente balón que toca. Luis García es peleón y en teoría tiene regate y gol, pero contra Francia no llevó ningún peligro.

La salida de Senna por Xavi buscaba algo más de lucha en el mediocampo. El barcelonista estaba fuera del partido, pero el jugador del Villarreal no lo hizo mejor.

Otro problema de la selección es que no sabe cómo juega, con o sin bandas. Al jugar sin bandas, con dos delanteros centros y un enganche en vez de dos extremos y en delantero, el campo se hace mucho más pequeño, y para abrirlo se necesita que suban los laterales.

Y Luis Aragonés, el abuelo como gusta llamarlo a la prensa, se limita a decir que España ha caído por mala suerte.

Así pues, una vez más debemos esperar al próximo mundial. El del 2010 tal vez sea de una vez nuestro mundial. O no.

D.R.G.

España es eliminada por Francia en un encuentro en el que los galos se sintieron muy cómodos, gracias a las pocas dificultades que los de Luis Aragonés les pusieron.

El partido comenzó con la posesión para España, que tocaba en el centro del campo y apenas inquietaba a un Barthez bastante seguro durante toda la noche, sobre todo para lo que en él es habitual. La  primera oportunidad llegó de la mano de un centro de Thierry Henry que puso un centro que ni Ribery ni Vieira pudieron rematar en boca de gol.

Poco después, llegó el gol de España, en un infantil penalti de un veterano -Lilan Thuram-, que Villa se encargó de transformar.

A partir de ahí Francia buscó el empate de la mano de Ribery, que corrió, asistió, driblo y demostró ser un jugador fabuloso.

Los galos logró la igulada en una magnifica combinación de Ribery, que llegaba desde atrás, y Vieira que al ver la espectacular carrera del jugador del Olympic de Marsella, le entregó el balón en un magnífico pase. Ribery se fue de Casillas y disparó a puerta vacía sin que Pernía llegase.

La única nota positiva de la primer parte de que favorecía a España era que un Henry poco inteligente, caía todo el rato en el fuera de juego. Llegamos al descanso con un empate a uno. 

No hubo demasiadas ocasiones, pero el partido era intenso. En la segunda parte más de lo mismo, posesión de España, aunque los franceses se fueron más arriba y España apenas tuvo oportunidades de gol. Francia pudo adelantarse tras otra jugada de Ribery, el mejor del encuentro, que regateó pegado a la línea de cal a Pernía y sirvió un buen centro que nadie pudo rematar. Fue en el minuto 83 cuando Francia sentenció, tras una falta en la que Henry simuló un codazo, Vieira remató de cabeza y batió a Casillas, con la ayuda de Sergio Ramos. Los españoles se volcaron a partir de ahí y tras una perdida de Fábregas, Zidane sentenció tras recortar a Puyol y colocar el balón a la base del poste derecho.

En este partido se hunden todas las ilusiones de una selección española, que fue victima de una más inteligente Francia y de un Ribery que demostró porque ha sido elegido mejor jugador de la Liga Francesa, con una fenomenal actuación.

Crónica de Jorge Rodríguez

BRASIL 3-1 GHANA

La canarinha se impuso a Ghana por 3-1 en un encuentro dominado por los africanos, que los brasileños se llevaron con facilidad debido a su mayor pegada.

La selección de Ghana trató de jugar a Brasil de tú a tú, sin ningún complejo.

Pero, en el minuto 5, Ronaldo adelantó a la Pentacampeona tras un gran pase de Kaká, al resolver el uno contra uno con una bicicleta.

A partir de entonces Ghana tomó el control del partido. Liderados por Appiah los africanos llegaron una y otra vez a las proximidades del área, pero sus remates, cuando llegaban a tirar, eran detenidos por Dida, o se marchaban fuera.

Es cierto que la estrella de Ghana, el mediocentro del Chelsea Michael Essien, no jugó por sanción. Aun sin él, el equipo africano plantó cara a la actual campeona del mundo.

Sin embargo, el equipo brasileño pudo marcar en una jugada en la que Adriano pecó de egoísmo. Se plantó solo ante el meta ghanés, con Ronaldo acompañándolo. Trató de regatear a Kingston y se tiró al suelo. El colegiado Lubos Michel no dudó en enseñarle la tarjeta.

El juego de Brasil no sólo no mejoró, sino que fue empeorando. En el centro del campo, sólo Emerson y Zé Roberto luchaban por el balón, y la defensa estaba muy confiada. Un equipo con más pegada hubiese podido empatar el encuentro.

Pero Ghana carece de eficacia en los remates. Los africanos tocaban a placer en el centro del campo y llegaban al borde del área con opciones de tiro. Pero el balón no entraba. Una y otra vez, Dida paraba los inocentes remates de los jugadores africanos.

Parecía que se iba a llegar con el 1-0 al descanso, pero en una gran jugada brasileña, Adriano marcó el 2-0. Kaká cedió a Cafú, que puso el balón para que el delantero del Inter lo empujase a la red, en una posición de claro fuera de juego.

En la segunda parte el control del balón siguió siendo para los africanos, pero cada vez llegaban con menos peligro. Y es que el juego de Ghana se basa en la explotación de la condición física de todos los jugadores, y cuando el partido se alarga, el desgaste y el cansancio hacen mella en ellos. Los brasileños por su parte estaban más descansados y poco a poco se fueron adueñando del partido.

Pero no fue hasta pasado el minuto 70 cuando el equipo brasileño aprovechó el cansancio de los ghaneses, que se habían quedado con un hombre menos por la rigurosa expulsión de Gyan Asamoath, por doble amarilla (la segunda por tirarse en el área). 

Zé Roberto aprovechó un pase a la espalda de la defensa para sortear a Kingston y marcar el 3-0. Hasta entonces, Brasil había tenido cinco ocasiones y había marcado tres goles.

El partido acabó con este marcador, después de que Ronaldo y Juan fallasen dos mano a mano con el portero ghanés.

Con este marcador, Brasil se clasifica para cuartos de final, donde se enfrentará al vencedor del España-Francia, que se juega esta noche a las 21:00.

D.R.G.

ITALIA 1-0 AUSTRALIA

En el encuentro disputado en Kaiserslautern, en el Fritz-Walter-Stadion, Italia consiguió su pase a Cuartos de final con un penalti en el minuto 93 de partido.
Italia salió bien plantada en el campo, con su clásico esquema 4-4-2 con Del Piero por la banda izquierda y Perrotta por la derecha como máximas novedades. Pirlo organizaba el juego de la selección transalpina, haciendo llegar balones al bota de oro Luca Toni, que recibía bien de espaldas se revolvía en el área y junto con la gran movilidad de Gilardino fueron los mayores peligros para Australia. Alessandro Del Piero dejó en el banquillo a Totti, pero estuvo desaparecido, en una posición que no es la suya, demasiado escorado a la izquierda.
Llegaron las oportunidades para Italia en el minuto 20, con una volea magistral de Gilardino que se marchó por encima de la portería defendida por el meta Mark Schwarzer. Un minuto más tarde, Toni, de espaldas a la portería, se revolvió, en un clásico movimiento de 9 y disparó con su pierna izquierda, pero el portero australiano lo rechazó con el pie. En el minuto 29, Scott Chipperfield tuvo cerca el gol para la selección oceánica, plantándose casi sólo frente a Buffon que atrapó en dos tiempos.
Finalizó la segunda parte sin el dominio claro de ninguna de las dos selecciones, pero Italia creó más oportunidades de gol: entrando por la banda derecha con Zambrotta y Perrotta, y con la pareja Gilardino-Toni que acechó la portería rival.
Comenzó la segunda parte con la entrada al campo de Iaquinta por Gilardino. Poco después, en el minuto 50, Marco Materazzi es expulsado injustamente con roja directa por una entrada a Bresciano. A partir de ese momento cambió la disposición táctica de Italia. El seleccionador quitó al mejor jugador del partido, Luca Toni para introducir a otro central, Barzagli. Italia se limitó a defender y servir balones a Iaquinta para que lo intentara el sólo. Pero amigos, ahí la selección italiana está en su salsa. La férrea defensa redujo a Viduka y Cahill, los únicos que podían crear peligro para Australia. Por delante de Buffon, una línea de cuatro formada por Zambrotta, Cannavaro, Barzagli y Grosso; justo por delante, tres medio centros: Perrotta, Pirlo y Gattuso. Una muralla impenetrable para el tímido juego ofensivo de los australianos, que lo intentaron pero se vieron incapaces de crear ocasiones claras. Algún tiro que otro bien rechazado por el guardameta Gianluigi Buffon, pero nada más.
En el minuto 74 entró Totti por Del Piero para mantener más la posesión del balón. El partido siguió igual de aburrido, nada de peligro en ninguna de las dos áreas.
En el minuto 86, tras un saque de banda de Italia, el balón fue mal despejado por los australianos y llegó a los pies de Iaquinta que disparó muy flojo y Schwarzer no tuvo ningún problema para atajarlo.
Todo parecía indicar que nos iríamos a la prórroga, pero en el minuto 93, Fabio Grosso avanzó por la banda izquierda, recortó a un rival y luego a otro, Neill, que inocentemente le derribó provocando el penalti. Totti solucionó el partido marcando desde los 11 metros con un tiro a la escuadra ante el que nada pudo hacer el portero australiano.
Italia se planta en Cuartos de final (donde se enfrentará con Ucrania) sin mostrar un buen fútbol, pero ya se sabe, siempre hay que contar con esta selección, vencedora del Mundial en tres ocasiones, como candidata para la victoria final de esta edición.

Crónica de Miguel Angel Gayoso

SUIZA 0-0 UCRANIA (0-3)

El partido, disputado en Colonia, fue el primero del mundial que se resuelve desde los once metros:

La Selección ucraniana logró la clasificación para cuartos en un partido disputado que estuvo marcado por la igualdad entre ambos conjuntos. El encuentro tuvo que decidirse en los penaltis, tras 120 minutos en los que ninguno de los dos equipos pudo adelantarse. La primera parte fue muy entretenida, y los dos equipos tuvieron opciones para adelantarse. Shevchenko remató al larguero un córner, tras rematar picado.

Poco después, Freï lanzó magistralmente una falta y el balón se estrelló en la misma escuadra.

Las oportunidades siguieron llegando para ambos equipos, aunque Suiza dominó algo más.

Se llegó al descansó, tras una primera parte muy disputada, con el marcador inicial.

La segunda parte no tuvo la intensidad de la primera. Suiza, a priori favorita, llevó el control de la pelota, aunque las ocasiones más claras fueron para los ucranianos, que esperaban atrás y salían a la contra.

Y es que Suiza es un equipo contra el que es muy difícil jugar si se quiere llevar el control de la pelota. En cambio, cuando ante un equipo como Ucrania que cede el balón y juega al contraataque, debe llevar la iniciativa, el equipo suizo baja su rendimiento.

Se llegó a la prórroga, en la que el balón siguió siendo para la selección helvética, pero las ocasiones seguían sin llegar. Los dos equipos se defendían y renunciaban al ataque, temiendo las contras del rival. En medio de ese conformismo por parte de los dos conjuntos se llegó al minuto 120 y a los penaltis.

Comenzó tirando Ucrania, por medio de Shevchenko. El nuevo jugador del Chelsea falló. Después fue Streller, que tuvo una buena actuación durante el encuentro, el que lanzó. Shovkovsky detuvo. Después Milenskiy, un joven de 21 años que salió en la prórroga y llevó mucho peligro, se atrevió a tirar su penalti a lo panenka, y marcó.

Suiza falló dos penaltis más. Barnetta envió el balón al larguero y el lanzamiento de Cabanas fue detenido por el meta ucraniano.

Por su parte, Ucrania anotó en otras dos ocasiones por medio de Rebrov y Gusev.

Con esto, el equipo ucraniano consigue su pase a cuartos de final, donde se enfrentará a Italia por una plaza en la semifinal.

Inglaterra venció a la selección ecuatoriana por el ajustado marcador de 1-0. El encuentro se disputaba en el Gottlieb-Daimler-Stadion, de Stuttgart y fue junto con el España-Arabia Saudí uno de los encuentros más pésimos de lo que llevamos de mundial. Ninguna de las selecciones tuvo un dominio claro del balón, pese a que Inglaterra dominó más que Ecuador, tampoco gozaron de ocasiones claras excepto una de Ecuador en el minuto 10 tras un error garrafal de John Terry, en la que Carlos Tenorio envió el balón al larguero. La selección europea tuvo algo de peligro con jugadas de Wayne Rooney y Joe Cole pero tampoco puede decirse que fueran clarísimas. El partido se decidió en el minuto 60 con un lanzamiento magistral de falta de Beckham que se coló por el palo derecho de la portería defendida Cristian Mora. De este modo, una jugada a balón parado clasifica a la selección británica para Cuartos de final, donde se enfrentará a la vencedora del duelo Portugal-Holanda.

Crónica de Miguel Angel Gayoso

Argentina 2-México 1

El  equipo de Pekerman ganó 2-1 a un México combativo y que fue muy superior a los argentinos durante casi todo el encuentro.

Se esperaba un choque fácil para los de Pekerman, pero a los 5 minutos de juego un remate de Márquez hizo que los mexicanos se adelantaran, para disgusto de los argentinos y de un Maradona que desde el palco veía como su selección podía caer eliminada. Pero otros cinco minutos más tarde mientras los de Pekerman aun se recuperaban del susto, un saque de esquina lanzado por Riquelme y que Crespo remató,  puso el empate en el marcador. Lo que resto de primera parte fue un choque emocionante, vibrante y en el que los mexicanos exhibieron un gran juego y crearon  peligro en la portería del “pato” Abbondazieri, sobre todo con un disparo lejano de Borguetti. La velocidad con la que se jugaba era máxima y los de Ricardo La Volpe parecían sentirse cómodos en todo momento. Por parte de los argentinos, Saviola, quién había hecho un gran mundial hasta el momento, defraudó y apenas creó peligro en la 1ª parte al igual que un desaparecido Riquelme que no jugó como se esperaba y apenas sirvió balones a los delanteros.

Si es cierto que los mexicanos tuvieron mala suerte, pues su pieza clave en el medio centro: Pavel Pardo, se lesionó y fue retirado. Pero justo antes de que la primera parte terminase,  un error de Heinze hizo que Borguetti se quedase sólo ante el portero, y justo cuando echó a correr fue zancadilleado por Heinze. El árbitro sólo le sacó tarjeta amarilla al del Manchester United, y los argentinos de la grada respiraron.

Así terminó la primera parte, con un México dominador, una Argentina pobre; que sólo jugaba con Macherano y Abbondazieri;  y un árbitro que quizás tenía que haber dejado a la albiceleste sin un jugador más.

La segunda parte fue distinta, Argentina salió con mayor intensidad que en la primera parte, pero los jugadores claves seguían sin aparecer. Toda Argentina quería que saliesen Messi y Tévez, pero Pekerman hacía oídos sordos. La lucha fue claramente en el centro del campo y los mexicanos bajaron el  ritmo. Sólo Zinha,  que salió después aportó velocidad. Justo antes de que se produjeran los cambios, Riquelme, desaparecido toda la noche le envió un balón perfecto a Saviola que falló ante Oswaldo Sánchez. Entró Tévez y Aimar y el juego de los argentinos mejoró considerablemente. Sobre todo con el valencianista, que demostró que debe ser titular e intervino mucho más que Riquelme, quién quedó en el centro del campo sin ninguna presencia. Después salió  Messi, que en su día de cumpleaños fue enviado al banquillo. El jovencísimo que hoy cumplía 19 años jugó a un gran nivel, desbordó cuando fue necesario, volvió a ser desequilibrante y anotó un gol en fuera de juego inexistente. Zinha a punto estuvo de marcar en una jugada personal en la que su disparo salió fuera por poco.

Llegamos a la prórroga y el encuentro estaba bastante igualado cuando llegó la jugada del segundo gol. Messi cogió el balón en la banda derecha, regateó hacia dentro, cambió hacia Sorín, que vio la posición de Maxi Rodríguez, que sin pensarlo la paró con el  pecho y lanzó un zapatazo que Oswaldo Sánchez no llegó ni a ver. Era muy duro para los mexicanos que por una genialidad de los argentinos se les echase a bajo un trabajo que había durado todo el partido.

Otra vez Messi cogió el balón en la banda derecha, salió con potencia, le pasó a Aimar, que la aguantó, vio la  llegada de Messi,  está vez  por la izquierda, y se la dio. El  del Barça salió otra vez con dos regates y jugó para Tévez que no llegó a controlar el balón cuando estaba sólo ante Oswaldo Sánchez. El partido terminó con el balón en manos de Messi que jugando tan sólo la prorroga fue el  más decisivo de los argentinos,  con Maxi Rodríguez,  en el día de su cumpleaños.

         Crónica de Jorge Rodríguez

ALEMANIA 2-0 SUECIA:

Alemania consiguió su pase a cuartos de final con gran facilidad, al imponerse a una débil selección sueca. Los alemanes se encontraron el partido muy de cara y se adelantaron en los primeros minutos. Después se limitaron a tocar el balón y controlar al rival.

El equipo anfitrión se adelantó por medio de Podolski, quien aprovechó el rechace de una jugada de Klose. Sólo se llevaban 4 minutos de juego.

Poco después, en el minuto 12, en otra jugada de Miroslav Klose, Lukas Podolski batió a Isaakson y puso el 2-0 en el marcador.

A partir de entonces el partido fue un monólogo alemán. El equipo germano llegaba una y otra vez al borde del área con opciones de tiro. En lanzamientos desde la frontal Schweinsteiger y Ballack pudieron marcar el tercero. También Frings, Podolski y Klose tuvieron ocasiones disparando desde fuera del área.

Poco a poco la selección sueca fue despertando y metiéndose en el partido. Ibrahimovic pudo marcar en un tiro a la media vuelta, en su única intervención en todo el partido.

Pasada la media hora de juego, Lucic fue expulsado por doble amonestación. Se llegó al descanso con el 2-0 favorable a Alemania.

El segundo tiempo fue totalmente alemán. Larsson falló un penalti que hubiese supuesto el 2-1, en la única ocasión clara para los suecos en toda la segunda parte. Con el partido sentenciado los germanos se lucieron.

Con el triunfo Alemania se asegura su participación en cuartos de final, donde jugará contra el vencedor del encuentro entre Argentina y México. Además el equipo anfitrión muestra ser algo más que un conjunto de hombres fuertes. La defensa, aunque no es tan rocosa como en otras citas, es más rápida y sigue siendo igual de fuerte por alto con Mertesacker y Metzelder. Los dos laterales son rápidos y peleones (tal vez Friedrich sea el peor jugador de la defensa). Por delante, Frings es el pulmón del equipo, el que se sacrifica para que Ballack pueda lucirse. En la izquierda juega Schweinsteiger, un joven interior del Bayern de Munich con una pierna derecha magistral, y en la derecha Schneider. En el centro, con Frings juega Michael Ballack, el director del equipo alemán. Arriba Podolski es el complemento ideal para un Klose que tiene velocidad, astucia y sobretodo, gol.

Aparentemente, en este equipo ningún jugador tiene regate. Pero esto se soluciona con la capacidad de disparo desde la frontal del área que tiene la mayor parte de los jugadores germanos.

D.R.G.

:

El conjunto germano llega con los deberes bien hechos en la 1ª fase, tras haber ganado sus tres encuentros y con la seguridad de que va a estar peleando por el título. Suecia sin embargo, no tiene la misma seguridad que Alemania y ha recuperado a Zlatan Ibrahimovic para el encuentro. Es un equipo correoso y difícil de ganar, que ha sido capaz de empatar frente a Inglaterra, lo que demuestra que no es un equipo fácil.

ALEMANIA                                                  SUECIA

Estrella: Michael Ballack                             Estrella: Zlatan Ibrahimovic

                       

Argentina  – México

Choque a priori fácil para los de Pekerman que han jugado a un gran nivel en la primera fase, donde sólo se les ha resistido Holanda. Pero ya recuperado Messi no se sabe quien jugará y Pekerman tiene un importante quebradero de cabeza. Argentina tendrá que buscar controlar el partido y no confiarse ante una selección como la de México que a punto estuvo de ganar a Portugal. El principal peligro de México es su delantero Omar Bravo, un punta con mucha movilidad que dará guerra a los Ayala y compañía.

ARGENTINA                                                  MÉXICO

Estrella: Román Riquelme                              Estrella: Omar Bravo                      

Inglaterra se enfrenta a uno de los equipos más flojos que llegan a los octavos, pero en un Mundial nunca se sabe y habrá que ver el nivel de una Inglaterra que no está en su mejor momento, tras la dura lesión de Owen y ya que no ha jugado bien en la primera fase. También habrá que ver si definitivamente juega Crouch, muy criticado en Inglaterra, y si salen Owen Hargreaves, para dar mayor aire ofensivo a Gerrard y Lampard. Sin embargo, Ecuador viene de eliminar a Polonia y de jugar a un buen nivel. Tiene mucho que ganar y nada que perder, pues es esta es su segunda participación en un Mundial y nunca había llegado tan lejos.

Uno de los encuentros más interesantes de los octavos. Holanda ha sido segunda de su grupo pero empatando a puntos con Argentina, tiene en su equipo a uno de los jugadores más desequilibrantes del planeta: Arjen Robben, que si está a un buen nivel puede destrozar a Portugal. Además el delantero del United, Van Nistelrooy ha sido advertido por Van Basten y es posible que no sea titular. Por su parte el equipo luso a sembrado más dudas de las previstas en la 1ª fase y sin embargo ha ganado sus tres partidos. Un renacido Luis Figo y un magnífico Deco son las armas de Portugal. Habrá que tener en cuenta que Holanda es un equipo que defiende muy bien.

El equipo de Marcelo Lippi llega motivado al partido de octavos tras eliminar a la Rep. Checa. Totti ha sido criticado en Italia pero estará para dirigir a la azzurra en ataque, en el medio estará Pirlo, quien ha sido hasta el momento el mejor jugador italiano, y arriba estará Gilardino, si es que finalmente Italia renuncia a jugar con dos delanteros. El que no podrá jugar será Alessandro Nesta, por lesión, por lo que la zaga azzurra quedará más descuidada. Enfrente estará Australia un equipo que viene de eliminar a Croacia, y está jugando francamente bien. Su principal estrella es el extremo de Liverpool Harry Kewel, además del eterno delantero Viduka y Cahill, que anotó dos goles contra Japón.

ITALIA:                                                                AUSTRALIA:

Brasil

La canarinha se enfrenta en octavos a un equipo correoso y fuerte. Brasil demostró contra Japón el peligro que tiene ofensivamente, pero también dejó bastantes lagunas defensivas que si las deja contra Ghana, un equipo rápido a la contra, puede que los brasileños sufran. En Brasil queda la duda de si jugará Robinho o lo hará Adriano, y que laterales jugarán frente al combinado africano. Por parte de Ghana, el equipo que dirige Ratomir Dujkovic también tiene mucho que ganar y nada que perder, pues esta es su primera clasificación para el Mundial, y no descarto que puedan dar la campanada ante el máximo favorito para llevarse la Copa del Mundo.

BRASIL                                                 GHANA

Estrella: Ronaldinho                             Estrella: Michael Essien                                  

Francia -España :

El partido de octavos más interesante, con el de Holanda-Portugal, y en el que se espera un bonito espectáculo. Los españoles han ganado sus tres partidos, pero si es cierto que en el último, contra Arabia Saudi, el juego dejó mucho que desear. Por el contrario Francia viene de ganar a Togo por dos goles a cero y jugando a un gran nivel, especialmente el jugador del Olimpyc de Marsella, Frank Ribery, que se destapó contra los africanos. El encuentro será duro y la velocidad y calidad de Henry pueden inclinar del lado francés la balanza. Habrá que ver con que once juega, pues los dos delanteros le han dado un muy buen resultado a los franceses.

FRANCIA                                                 ESPAÑA   

Estrella: Thierry Henry                           Estrella: David Villa

Se espera un interesante encuentro, en el que los suizos son los favoritos. Suiza viene de ser primera de grupo en el mismo que Francia y ha exhibido un gran juego. Por el contrario los ucranianos dependen mucho de Shevchenko y si el del Chelsea no hace un buen partido es muy difícil que los ucranianos puedan continuar en el mundial. El encargado de marcar a Shevchenko será Philippe Senderos, que ya marcó a Henry, lo que demuestra que es un especialista en cubrir a grandes jugadores.

UCRANIA.                                                SUIZA.                    

Estrella: Andry Shevchenko                     Estrella: Alexander Frei

                               

Jorge Rodríguez

Francia 2-Togo 0

El equipo de Raimond Doménech jugó un gran encuentro en el que generó grandes ocasiones y pudo haber endosado cuatro o cinco goles.

El partido era vital para la clasificación de los galos a octavos, y debía ganar de todos modos y esperar al resultado de Suiza y Corea.

Francia empezó bien, con la posesión de la bola y jugando rápido, sobre todo buscando los desmarques de Thierry Henry o de David Trezeguet. Este último tuvo la primera gran oportunidad en un disparo desde a la media vuelta alto tras una combinación con Henry. Togo era un duro rival y jugaba con inteligencia en el centro del campo, buscando a Adebayor, que tuvo en un disparo lejano la primera oportunidad de su selección y el tiro lo rechazó un buen Fabian Barthez.

Llegó en el minuto 13 la polémica, una gran combinación francesa deja Ribery sólo ante el meta Kossi Agassa, sorprendió a todos con un balón para Trezeguet, que marcó el gol, pero fue anulado, por un fuera de juego inexistente.

Más tarde Malouda a punto estuvo de marcar el primer tanto del partido pero Kossi Agassa no se dejó sorprender.

Francia dominaba el encuentro con claridad, su medio del campo; con un flojo Makelele, pero con un gran Vieira, era superior al togolés que decidió esperar atrás y salir a la contra.

Frank Ribery fue el que más lo buscó, intentó cosas, centró balones, se sacrificó en labores defensivas y poco antes de terminar la primera parte a punto estuvo de marcar, pero su tiro se fue muy alto.

La segunda parte fue todavía más dominada por el conjunto galo. Y en el minuto 52, otra vez Ribery falló sólo ante Kossi Agassa, tras una espectacular jugada de los franceses. Pero dos minutos después se resarció con una magnífica jugada, primero amagó hacia la izquierda, salió con velocidad por la derecha, se frenó y vio el desmarque de Patrick Vieira, al que le dejó el balón. El alto centrocampista marcó a la media-vuelta el gol que les daba el pase a octavos.

Pero los franceses no se confiaron y un balón de Ribery, que peinó Vieira, lo remató el goleador del Arsenal Tierry Henry al fondo de las mallas.

Los últimos minutos sirvieron para saborear la gloria de un equipo que se medirá en octavos a España.

Al final se cambió a los dos mejores jugadores del encuentro y a las piezas claves de la victoria de hoy de la selección francesa: primero Ribery, que fabricó la jugada del primer gol, y lo hizo todo durante el partido, menos rematar las oportunidades que tuvo. Y Vieira, que marcó el primero y dio el pase del segundo.

En el otro partido del grupo Suiza ganó a Corea por 2-0 y jugará los octavos contra Ucrania.

Crónica de Jorge Rodríguez

ESPAÑA 1-0 ARABIA SAUDÍ

El equipo español decepcionó en el último de sus tres partidos de primera ronda, aunque consiguió la victoria que la coloca junto a Alemania, Portugal y Brasil como las únicas selecciones que han ganado sus tres partidos en la primera fase.

Luis Aragonés alineó un once muy distinto al de los dos primeros partidos. Ningún jugador de los once titulares ante Ucrania y Túnez saltó al terreno de juego en el inicio. Esto da a pensar que los suplentes españoles lucharían por un sitio en el equipo, demostrando ser tan aptos como los demás. Nada de eso. Los jugadores saltaron al campo sumidos en la apatía. El juego español fue lento y horizontal. En cuando a hombres como Reyes o Joaquín, aparecieron de forma inconstante y se dedicaron más a lucirse individualmente que a jugar para el equipo.

Cesc, que maravilló ante Túnez estuvo desaparecido, como Iniesta, un jugador con mucha calidad, pero sin espíritu de lucha. Raúl tampoco estuvo fino, ni Albeada, ni nadie.

Aún así, España dominó el cuero con facilidad, ante un rival ya eliminado que ni siquiera presionaba. La primera parte aún puede salvarse. España tocó en el centro del campo con criterio y las intervenciones de Joaquín y Reyes fueron muy peligrosas. Un tiro de Albelda, en la mejor jugada española del partido, fue enviado a córner por Zaid, el meta árabe.

El gol llegó en una jugada a balón parado. Reyes puso el balón desde unos treinta y cinco metros, escorado hacia la izquierda. Juanito, central del Betis que debutaba en un Mundial, remató y el balón se coló en la portería de Zaid.

El portero árabe realizó varias intervenciones meritorias. Se llegó al descanso con el 1-0 favorable a los españoles.

La segunda parte decepcionó. Villa sustituyó a Raúl, y aunque al principio estuvo muy acertado, se fue apagando con el paso de los minutos. Después entraron Xavi y Fernando Torres por Cesc y Reyes, pero el partido no mejoró.

Incluso en el tramo final del partido Arabia se acercó tímidamente a la portería de Cañizares.

Con este resultado, España acaba la primera fase con tres victorias y jugará en octavos de final contra el segundo del grupo G, que puede ser Francia, Suiza o Corea del Sur.

D.R.G.

La selección brasileña venció por cuatro goles a uno a Japón en el encuentro perteneciente al tercer partido del grupo F disputado en la ciudad alemana de Dortmund, en el Westfalenstadion. Carlos Alberto Parreira introdujo varios cambios en el once inicial: cambió los carrileros; Cafú y Roberto Carlos, por Cicinho y Gilberto Melo, respectivamente; los dos medios centros, Emerson y Zé Roberto fueron sustituidos por Juninho Pernambucano y Gilberto Silva; y Robinho fue el elegido para acompañar a Ronaldo en la delantera, sustituyendo a Adriano.

El juego de la canarinha mejoró respecto a los dos partidos anteriores. La entrada de Robinho como titular dio más movilidad al ataque, trianguló muy bien con Ronaldinho y Kaká, los carrileros se incorporaron con más velocidad al ataque y Juninho aportó su llegada con tiros de media distancia. Pero ahí es donde empiezan los problemas brasileños, contra Japón atacaron más y mejor pero dejaron muchos espacios en defensa y los orientales supieron aprovechar esta situación. En el minuto 34, la selección nipona se adelantó en el marcador gracias a un gran pase de Alex Santos que aprovechó Tamada para  batir a Dida con un gran zurdazo que entró por la escuadra. Tras el gol japonés, el partido no se decantó hacia ningún bando, con oportunidades para ambos países hasta que en el minuto 46 Ronaldinho abrió hacia Cicinho que la puso tal cual y como venía de cabeza para Ronaldo que remató a placer, sin oposición del guardameta Kawaguchi. Brasil se fue al descanso con el partido encaminado y comenzó la segunda parte dominando con grandes jugadas de sus hombres de ataque. En el minuto 53 un durísimo disparo de Juninho Pernambucano se coló en el fondo de las mallas tras un error garrafal del portero nipón. Y, en seis minutos, Brasil mató el encuentro. En el 59, un velocísimo contraataque fue culminado por Gilberto Melo de un disparó cruzado con su pierna izquierda. Japón se hundió y Brasil siguió dominando con jugadas de Robinho, Ronaldinho, Kaká, Ronaldo y los dos carrileros (que actuaban casi de extremos), pero que no llegaron a traspasar la meta rival. En el minuto 70, Parreira decidió sustituir a Ronaldinho y Kaká por Ricardinho y Zé  Roberto para dormir el partido y tener más posesión del balón. Japón renunció al partido y dejó de presionar ante el juego aburrido de toque horizontal de los suramericanos. En el minuto 81, Ronaldo cerró el marcador con un disparo desde fuera del área grande con su pierna diestra, tras un gran avance con la pelota controlada del central Juan. El delantero de Real Madrid consiguió así batir a Pelé como máximo goleador brasileño en las fases finales de un mundial e igualar el récord del alemán Gerhard “Torpedo” Müller de 14 goles. El partido finalizó con dos oportunidades de la selección nipona, que no tuvieron mucho peligro para la portería defendida por el recién incorporado al terreno de juego, Rogerio Ceni. Japón miró de tú a tú a la canarinha pero la demoledora apisonadora ofensiva de Brasil pudo con la inexperiencia de la selección japonesa.

 En el otro partido del grupo F, Australia y Croacia disputaron un trepidante partido jugándose la segunda plaza del grupo, que terminó con el marcador de empate a dos tantos, favorable a la selección oceánica que se enfrentará con Italia en octavos de final. Brasil lo hará con la selección africana de Ghana.  

Cronica de Miguel Angel Gayoso

Crónica de Jorge Rodríguez

Un empate a cero en el encuentro que más prometía, deja insatisfechas a ambas aficiones y empareja a Argentina con México y a Holanda con Portugal, donde se espera un partido brillante.

Van Basten no incluyó en el once titular a su  mejor jugador: a Arjen Robben, que fue protagonista de la mejor actuación individual de lo que llevamos de Mundial contra Serbia y Montenegro. Alineó en su lugar a Dirk Kuitj,el mejor  delantero de la liga holandesa, pero al que orientó muy pegado a la izquierda, donde no es tan peligroso y el lugar en que, quizás tenía que haber orientado al extremo del Arsenal  Robbie Van Persie. Tampoco incluyó a Gio, ni a Heitinga para evitar que recibiesen una tarjeta y no pudiesen jugar contra Portugal. Por parte de Argentina faltaba Sorín, Saviola y Crespo como jugadores fundamentales pero, jugaron con un once mucho menos lleno de suplente que el que utilizó  Holanda, pues jugaron Messi y Tevez.

El encuentro empezó dominado por Holanda, abriendo muy bien las bandas. Pero la primera gran ocasión la tuvo Argentina con un lanzamiento de falta que a punto estuvo de enviar Oijer a su propia portería, pero se estrelló en el larguero. Fue después Kuijt el que pudo adelantar a Holanda tras un robo en el pico del área y desde ahí se sacó un disparo que paró Abbondacieri in extremis. Las ocasiones no eran muy claras y la lucha del campo era en el  centro del  campo. Tevez fue el más atrevido por parte de los argentinos que driblo en varias jugadas y con un disparo lejano a  punto estuvo de adelantar a una Argentina poco fina en la elaboración. Así nos fuimos al descanso con la sensación de que ninguno había arriesgado y con la ilusión de que Holanda se arriesgase algo para no quedar emparejada con una dura Portugal. Van Basten no esperó más y puso a Ryan Babel, colocando en su sitio natural a Dirk Kuijt que en el primer balón que recibió dejo un balón a Cocu que creó peligro, y que supuso un buen susto para Abbondacieri. Quizás la gran ocasión del partido la tuvo Carlitos Tévez que se fue de varios contrarios y disparó pero su lanzamiento lo desvió  un gran Van der Sar.

El equipo de Van Basten renunció al partido al sustituir a Sneijder por Laanzar, éste último un jugador más defensivo que el del Ajax.

Después Medina Cantalejo pitó el final del encuentro y nos quedamos con la sensación de que ninguno de los equipos arriesgo  para ganar y esperamos que en octavos ambas selecciones pongan toda  la carne en el  asador y veamos el fútbol que se espera de ellas.

Crónica de Jorge Rodríguez.

PORTUGAL 2-1 MÉXICO:

La Selección Portuguesa se ha impuesto a la de México en un partido interesante, en el que el equipo luso consiguió la primera plaza de grupo, lo que significa evitar a Argentina u Holanda en octavos de final.

La selección Mexicana comenzó bien el ecuentro. Su clasificación no estaba asegurada y aún tenía opciones de quedar como primera de grupo.

Pero pronto se adelantó Portugal por medio de Maniche, que batió a Oswaldo Sánchez con un tiro desde la frontal, en una buena jugada de los portugueses. A partir de ahí, el equipo de Scolari dominó el encuentro y México estuvo desaparecido durante buena parte de la primera mitad.

En un saque de esquina, Márquez cometió un infantil penalti al tocar el balón con la mano dentro del área. Simaö no falló y puso el 2-0 en el marcador. Entonces el dominió portugués se hizo más asfixiante, con un gran Figo como líder del equipo luso. Tanto Tiago como el mismo capitán pudieron haber conseguido el tercero.

Pero en dos jugadas de México el partido cambió por completo. En la primera Ricardo consiguió rechaza. El balón golpeó en el larguero y salió a córner.

En la segunda Fonseca remató a gol un córner ante la inocente defensa portuguesa.

Se llegó al descanso con el 2-1.

En la segunda parte México dominó completamente y pudo empatar en varias ocasiones. Sobretodo fue Omar Bravo el que tuvo más oportunidades. Falló un penalti cometido por Miguel, que tocó el balón con la mano en el área. Después el propio Bravo no consiguió marcar en un mano a mano con Ricardo, que se le fue muy alto.

Luis Pérez fue expulsado por doble amarilla (la última por simular una caída en el área). Caneira cometió otro claro penalti sobre Omar Bravo, que el colegiado Lubos Michel no señaló.

Portugal también llegó con peligro en la segunda mitad, jugando al contragolpe, pero ni lusos ni mexicanos marcaron.

Con el triunfo, Portugal evita el cruce con el campeón del Grupo de la Muerte, mientras que México consigue clasificarse, pero deberá jugar contra Argentina, en caso de empate o victoria de la albiceleste u Holanda, en caso de que la Naranja Mecánica gane hoy a las 21:00 a Argentina.

DRG.

ESPAÑA 3-1 TÚNEZ

La Selección Española logró su clasificación para los octavos de final, asegurándose además la primera plaza del grupo H. La victoria de España no fue fácil, ya que se encontró con un tempranero gol de Túnez. El equipo español no jugó como ante Ucrania, aunque demostró que puede ganar partidos teniendo la suerte en contra.

Aunque salió al campo metida en el partido, en el minuto 7 Mnari adelantó al equipo norteafricano, en una jugada en la que la defensa española falló garrafalmente.

A partir de entonces el combinado español dominó a su antojo el balón, ante un rival que se encerró atrás y renunció al ataque.

España creó ocasiones, sobretodo por alto, pero ninguna de ellas fue realmente clara. Tal vez fue a balón parado donde España llevó más peligro, debido a la debilidad de los tunecinos por alto.

El equipo español no consiguió llegar a puerta con claridad durante la primera parte.

Se llegó al descanso con el marcador favorable a los tunecinos. España había jugado bien, pero no sólo no había podido definir arriba, sino que había tenido dificultades para crear ocasiones.

En la reanudación saltaron al terreno de juego Cesc Fabregas y Raúl, por Luis García y Marcos Senna, que estuvo desaparecido en la primera mitad. Los dos cambios dieron a España mayor peligro. Después emtró Joaquín por Villa, para mi gusto el mejor de España hasta entonces junto a Xabi Alonso.

Cesc tuvo varias ocasiones para empatar el partido, con varios lanzamientos desde el borde del área. También Pernía probó suerte en varias ocasiones.

Pero tuvo que ser Raúl el que lograse el tanto del empate, al aprovechar el rechace de un tiro de Cesc Fabregas.

A partir del empate el juego de España mejoró, y Cesc comenzó a jugar entre líneas. Así, Fernando Torres, desaparecido hasta entonces, aprovechó un pase de Cesc, regateó al portero tunecino y puso a España por delante en el marcador.

Poco después, Raúl se marchó por la banda izquierda y centró. Torres estaba a punto de rematar cuando fue objeto de un claro penalti que él mismo se encargó de transformar, colocándose como pichichi en solitario de la competición.

Aún pudo marcar el tercero, al quedarse solo tras otro gran pase de Cesc, pero erró el mano a mano con el guardameta.

España se asegura con el triunfo el pase a la siguiente ronda como primera de grupo y además muestra que no sólo sabe jugar cuando va ganando. De momento es tras Argentina, el equipo más goleador del torneo. Por otro lado Túnez deberá jugarse la clasificación en el último partido contra Ucrania, en el que sólo la victoria le daría el pase a la siguiente ronda.

D.R.G.

SUIZA 2-0 TOGO

La selección suiza se impuso por 2 goles a 0 a la de Togo, en un partido disputado donde la veteranía y la experiencia de los helvéticos fue el factor determinante. El equipo africano salió al campo dominando el balón, y pudo haberse puesto por delante en los primeros compases del encuentro. Durante la primera parte Togo llevó la iniciativa y los suizos cometieron dos penaltis que el árbitro paraguayo Carlos Amarilla no señaló.

Sin embargo fue Suiza, por medio de Alexander Frei, quien se adelantó en el minuto 16.

Con el 1-0 en el marcador se llegó al descanso.

En la segunda parte, el equipo africano comenzó a acusar el cansancio, y Suiza se fue haciendo dueña del encuentro. Frei, Barnetta y Hakan Jakin tuvieron varias oportunidades para sentenciar el encuentro.

Togo también llegaba al área suiza (Zuberbuehler tuvo que hacer varias intervenciones), pero con mucho menos peligro que su rival. Con el partido prácticamente finalizado, un tiro de Barnetta batió a Agassi y puso el 2-0 en el marcador.

Con esta victoria Suiza da un paso para clasificarse para los octavos de final, mientras que Togo queda eliminado matemáticamente. En el grupo G, no hay nin gún equipo clasificado y tanto Corea del Sur como Suiza y Francia llegan con opciones a la última jornada de la primera ronda en la que el equipo galo deberá enfrentarse al ya eliminado Togo, y Corea del Sur a Suiza

DRG.

Francia empata con Corea, en un partido dominado con claridad por los galos.

Crónica de Jorge Rodríguez

BRASIL 2-0 AUSTRALIA

BRASIL GANA PERO NO ENTUSIASMA:

La Selección brasileña consiguió una valiosa victoria que le sirve para clasificarse para octavos de final. Sin embargo sigue sin despejar las dudas que se crearon a partir de su enfrentamiento a Croacia.

Australia planteó el partido inteligentemente. Aunque Brasil salió al campo dominando el cuero, poco a poco el equipo de Hidding se fue haciendo con el partido. Durante el primer tiempo, Brasil no disparó entre los tres palos. La canarinha no podía con la defensa australiana.

Por su parte el equipo australiano se defendía y esperaba para salir al contraataque. En la primera mitad creó mucho más peligro que Brasil.

A partir de la reanudación el encuentro cambió completamente. En el minuto 49 Adriano adelantó a los brasileños, con un zurdazo raso que batió a Schwarzer. El gol llegó en una de las pocas jugadas que Brasil había elaborado hasta entonces, tras una combinación entre Ronaldo y Ronaldinho.

A partir de entonces Brasil comenzó a jugar y a crear más peligro. Australia jugó a la contra y estuvo a punto de conseguir la igualada en más de una ocasión. Fue sobretodo a partir de la entrada de Kewell, cuando el equipo de Hidding tuvo sus ocasiones más claras. En un error de Dida, el jugador del Liverpool, en su primera intervención, pudo haber empatado el partido.

Australia creó varias ocasiones que podían haber supuesto el empate. También Brasil tuvo sus opciones de aumentar su renta, pero Schwarzer estuvo acertado. Con la entrada de Gilberto Silva y sobretodo de Robinho y Fred, Brasil ganó en velocidad.

Una última oportunidad de Viduka pudo haber significado el empate, pero su remate se fue por arriba.

Con el tiempo cumplido, Fred aprovechó el rechace de un remate de Robinho para marcar a placer el 2-0.

Con el triunfo Brasil se asegura su participación en octavos de final. Por su parte, Australia deberá no perder contra Croacia en su último partido de la primera ronda, siempre y cuando Japón no gane a Brasil marcando tres goles más de los que consiga Australia en la última jornada.

DRG

Empate en un gran encuentro entre la selección transalpina y la norteamericana donde la emoción fue  la nota predominante. Fue  un partido con pocas ocasiones de gol pero en el que el grado de intensidad fue máximo.

El partido comenzó tonel dominio de la selección estadounidense que solo creo peligro en un disparo de McRoad que se fue fuera tras el centro desde la otra banda de Curuncholo. Luego llegó algol de Italia, Pirlo sacó una falta de manera magistral y su compañero del Milán, Gilardino, remató de cabeza al fondo de las mallas. Pero 5 minutos después y tras otro saque a balón parado, esta vez por Reyna, y cuyo centro apenas tenía peligro  fue enviado a su propia puerta por Zaccardo en un intento de despejar. Era el 1- 1. Y un minuto después el italiano De Rossi fue expulsado tras un durísimo codazo a McRoad, que le abrió una brecha. Lippi quitó a Totti y puso a Gattuso, cambio muy defensivo y que hacía que Italia se conformase con el empate. Pero justo antes de terminar la primera parte Mastroeni, mediocampista estadounidense, hizo una peligrosísima entrada a Pirlo, lo que le costó la expulsión.

En la segunda  parte llevó más el control Italia, pero apenas creó oportunidades hasta que Pope, central americano, fue expulsado  por acumulación de tarjetas. Lo que dejaba a EEUU  con 9. La primera oportunidad  fue un tiro de Zambrotta que se marchó  fuera rozando el palo. Después  tras la entrada de Del Piero el juego italiano mejoró y Pirlo le sirvió un balón espectacular por encima de la defensa a Del Piero, que remató con la zurda y paró Keller en una magnífica estirada. Poco después un disparo lejano de Del Piero otra vez apunto estuvo de entrar pero Keller lo impidió con otra buena estirada. Al final EEUU se fue al ataque gracias a la rapidez y desparpajo de Donovan. De hecho a Estados Unidos le anularon un gol, bien anulado, por fuera de juego.

Al final Italia pudo haber empatado en un corner pero Keller salió con puños y aseguró el empate de su equipo lo que hace que halla una pelea muy dura en grupo D.

Crónica de Jorge Rodríguez

Ghana 2- Rep. Checa 0

El  equipo africano derrotó con claridad al conjunto checo que se vio muy desbordado y que además encajo un gol en contra a los 2  minutos de juego.

Ghana planteó el partido de forma muy inteligente, buscó superioridad en el centro del campo con Essien y Aphia y velocidad arriba con Asamoah Gyan y Amoha. A la Rep. Checa no dio tiempo ni de acostumbrarse al campo porque en el minuto 2 Asamoah Gyan establecía el 1-0 batiendo, en una veloz jugada, solo ante el portero al meta del Chelsea, Petr Cech cruzando el balón al palo derecho. Aturdidos los hombres de la Rep. Checa no se encontraron en ningún momento cómodos, en especial el pivote defensivo del Ajax, Tomás Galasek que estaba siempre en inferioridad debido a las potentes subidas de Aphia y Essien, el mejor del encuentro; que recuperó, trabajo, sirvió y hasta disparó. Nadie controlaba la posesión del balón, pero era  Ghana la que se encontraba más a gusto en el terreno de juego. Apunto estuvo Aphia de batir a Cech con  un disparo raso que paso lamiendo la base del palo derecho del portero del Chelsea, que se limitó a mirar el balón. Fue más tarde cuando la Rep. Checa recuperó un balón y se lo sirvieron a Povorski que  centro para Rosicki, que apuntó estuvo de marcar pero su disparo lo cortó Essien, en una magnifica acción defensiva. Otro lanzamiento de Povorski que se fue alto tras la recuperación de Nedved, también estuvo apuntó de  igualar el partido a uno. Pero la segunda  parte fue más  todavía para Ghana, la primera jugada fue una gran combinación de la selección africana en la que Essien disparó y rechazo en un rival. Más tarde el autor del gol, Asamoah Gyan se zafó de varios contrarios y disparo fuerte pero un magnífico Petr Cech detuvo el lanzamiento. Poco después la Rep. Checa estuvo a punto de empatar con un balón centrado de la banda derecha que Rosicky dejó pasar para la llegada de Plastic que falló a bocajarro. Después una buena combinación de los Ghaneses habilita a Asamoah Gyan al que le hizo penalti Ufalusi. El mismo jugador  lo lanzó y el balón se estrelló en el palo. Otra vez volvió a perdonar Asamoah Gyan al fallar un disparó que otra vez Cech paró tras una jugada personal. El control era total de la selección africana y parecía increíble que fuesen todavía 1-0 después de las oportunidades pérdidas. Esta vez fue Montarie el que falló un balón a bocajarro y que Cech volvió a parar. Y fue  en el  minuto 81 cuando por fin los Ghaneses marcaron con un gol de Montarie tras una jugada de Aphia. En el último suspiro pudo haber maquillado el resultado tras el saque de un corner. 

La Rep. Checa se la  jugará contra Italia y Ghana tiene un pie en octavos, pues su próximo enfrentamiento será  contra EEUU el combinado más débil del grupo.

 

Crónica de Jorge Rodríguez

GHANA  2- REP. CHECA 0

El combinado africano derroto al equipo checo en un partido trepidante. (crónica en breve)

Portugal gana a Irán por 2 goles a 0 en un encuentro muy disputado y en el que el conjunto de Luis Felipe Scolari no  consiguió abrir la lata hasta el minuto 63 con un golazo de Deco  que sorprendió al meta Mirzapoure y con un gol de penalti de Cristiano Ronaldo en el minuto 80.

Al combinado portugués le costó mucho adelantarse en el marcador y, como ya sucedió contra Angola, desplegar su juego. En la  primera parte los portugueses no conseguían llegar a puerta y el equipo iraní pudo haber marcado en alguna contra. El uno disparo de Portugal reseñable fue elde C. Ronaldo que envió el balón por encima del travesaño.

Pero en la segunda parte, cambió el panorama. Portugal se hizo con el control del juego y empezó a marcar las pautas. Fue entonces tras una combinación de Deco y Figo cuando el barcelonista se sacó un disparo que Mirzapoure no pudo ver. La defensa de Portugal estaba cómoda y a diferencia de la  primera parte no pasó ninguna dificultad.

En el minuto 80 Portugal se encontraba con un penalti a favor, que Cristiano Ronaldo, poco afortunado durante gran parte del partido, se encargaba de transformar. A partir de ahí la tónica fue la misma,  Portugal dominaba pero tampoco se acercaba a la portería e Irán luchaba por  no quedar eliminada, hecho que al final no pudieron evitar.

Crónica de Jorge Rodríguez

FÚTBOL 

HOLANDA 2- COSTA DE MARFIL 1

El partido que se disputó en la localidad de Stuttgard dejo como conclusión la eliminación de Costa de Marfil y el pase a octavos de Holanda, que se disputará el primer puesto en el próximo partido del grupo C contra Argentina.

Como ya sucedió contra Argentina, el equipo africano mereció la victoria en los últimos minutos e incluso en toda la segunda parte, donde el equipo dirigido por Henri Michel, dio una lección a los holandeses pero sin ninguna recompensa.

El encuentro comenzó marcado por la tensión y en los primeros compases del mismo, Costa de Marfil fue quien llevó el peso del juego. La polémica llegó nada más comenzar el partido cuando Eboue regateó a Gio Van Bronckhorst y éste agarró al jugador del Arsenal haciendo un claro penalti. Poco después una nueva oportunidad puso el miedo en el cuerpo a los holandeses, la protagonizo el jugador del PSV Eindhoven, Arouna Koné que regateó a Gio y ante la meta de Van der Sar envió el balón al lateral de la red.

Unos minutos más tarde, tras un cambio de Robben hacia Van Persie (protagonistas de una disputa tras el encuentro de Serbia; donde Van Persie acusó a Robben de ser demasiado individualista) el del Arsenal caracoleó hacia el centro donde recbió una falta de Kolo Toure, su compañero de equipo en el Arsenal. Desde esa posición, Van Persie sacó un zurdazo increíble que el meta Tizié no pudo detener. Se establecía así en el minuto 22 el 1-0 que daba el pase de Holanda a cuartos.

A partir de ahí, Holanda dominó el encuentro y 5 minutos después el equipo de Van Basten colocó el 2-0 tras una gran jugada de Robben, tan desequilibrante como siempre, (y que ya antes había avisado de ser más rápido que uno de los mejores laterales del mundo: Eboue;) burló a varios contrarios y le dio un balón al espacio a Van Nistlelrooy que definió a placer ante el meta Tizié.

Justo después, una jugada en la que Robben se volvió a ir de varios marcadores, recibió una falta dentro del área, ante la atenta mirada del árbitro, que interpretó que el jugador del Chelsea se había dejado caer, lo que se saldó con tarjeta amarilla para el holandés. Después un disparo de Boka se estrello en el travesaño.

Pero en el minuto 38 un rapidísimo Bakari Koné rompía el gafe, marcando el 2-1 tras una magnifica jugada personal y definiendo ante Van der Sar por la misma escuadra, donde el del Manchester United no llegó. A partir de ahí Costa de Marfil se volcó ante la portería de Holanda y el equipo de Van Basten sufrió de lo lindo.

En la segunda parte Holanda introdujo un cambio, el de Boulahrouz por Heitinga. Y casi inmediatamente después la sustitución de Rafael Van der Vaart por el que hasta entonces había ocupado la pieza de medio centro, Sneijder. La presión de los africanos era muy fuerte y el equipo Holandés se dedicaba a replegarse y salir a la contra con Robben, sobresaliente cuando le llegaron balones, Van Persie y Van Nistelrooy. Las llegadas de Costa de Marfil eran constantes pero no conseguían llegar hasta la portería a excepción de disparos lejanos como el de Arouna Koné ante Van der Sar que envió alto tras una combinación de los africanos. También pudo Holanda sentenciar a la contra con un disparo flojito de Van Persie, primero, y, después, con una jugada de Robben que paró el portero y que tras el rechace Van Nistelrooy, a la media vuelta, disparó contra el central del Arsenal Kolo Toure.

Al final una ocasión de Costa de Marfil que rechazó Van Persie y en la que muchos pidieron penalti, por mano del jugador que no existió, y en el último suspiro con otro penalti este más dudoso en la que Eboue cayó en el área cuando se disponía a centrar.

El resultado es trágico para Costa de Marfil y se vuelve a casa. Por el contrario Holanda tiene el pase asegurado a octavos y se enfrentara contra Argentina en el último partido del grupo.

Crónica de Jorge Rodríguez.